De introductie van de gele brief heeft een duidelijke reden.
In de praktijk bleek dat veel mensen hun verkeersboete niet bewust negeerden, maar simpelweg te laat betaalden. Zodra de betaaltermijn verstreek, volgde automatisch een verhoging van het oorspronkelijke bedrag.
Daardoor konden relatief kleine verkeersboetes binnen korte tijd flink oplopen. Dat leidde regelmatig tot kritiek, zowel vanuit de samenleving als vanuit deskundigen.
Met de extra herinnering wil het CJIB mensen nog één mogelijkheid geven om zonder extra kosten alsnog aan hun betalingsverplichting te voldoen.
Boete kan flink oplopen
Wie denkt dat de gele brief betekent dat een boete daarna geen gevolgen meer heeft, komt bedrogen uit.
Wanneer ook na de extra betaaltermijn van twee weken geen betaling volgt, wordt de bekende verhoging alsnog toegepast.
Afhankelijk van de situatie kan het uiteindelijke bedrag oplopen tot drie keer de oorspronkelijke boete.
Daarmee kan een relatief beperkte verkeersboete uiteindelijk veranderen in een aanzienlijk hoger bedrag dat voor sommige huishoudens lastig op te brengen is.
Juist daarom adviseert het CJIB om direct actie te ondernemen zodra de gele brief wordt ontvangen.
Daarna volgen extra maatregelen
Blijft ook na de verhoging betaling uit, dan beschikt het CJIB over verschillende mogelijkheden om de openstaande schuld alsnog te innen.
In eerste instantie kan een deurwaarder worden ingeschakeld. De kosten daarvan komen boven op de bestaande schuld, waardoor het totaalbedrag opnieuw stijgt.
Daarnaast kunnen bij bepaalde verkeersboetes andere dwangmiddelen worden ingezet.
Wanneer een boete bijvoorbeeld verband houdt met het rijbewijs of het gebruik van een voertuig, kan het CJIB in sommige gevallen besluiten om het rijbewijs in te nemen of een auto buiten gebruik te stellen.
Die maatregelen worden gebruikt om betaling alsnog af te dwingen.
Wanneer dreigt gijzeling?
In uitzonderlijke situaties kan uiteindelijk zelfs gijzeling aan de orde komen.
Dat betekent niet dat iemand wordt opgesloten omdat hij een verkeersboete heeft gekregen, maar omdat een openstaande schuld ondanks alle eerdere maatregelen onbetaald blijft.
Voordat dat gebeurt, moet de officier van justitie eerst toestemming vragen aan de kantonrechter.
Als richtlijn geldt daarbij één dag gijzeling per vijftig euro openstaande schuld, met een maximum van zeven dagen per boete.
In de praktijk gebeurt dit echter slechts in een beperkt aantal gevallen.
Bovendien wijst de kantonrechter zulke verzoeken regelmatig af wanneer daar onvoldoende aanleiding voor bestaat.
