Inspiratie Tijdens een Treinreis
Het verhaal begint in 1896 tijdens een treinreis. Volgens de bedrijfsgeschiedenis merkte Henry Heinz een advertentie op die "21 stijlen" schoenen promootte. Hoewel de schoenen zelf niet bijzonder opmerkelijk waren, trok het aantal zijn aandacht. De zin bleef in zijn hoofd hangen. Waarom was het zo memorabel? Waarom viel het op tussen talloze advertenties die om de aandacht van het publiek vochten?
Heinz begon na te denken over de psychologische impact van cijfers. Bepaalde getallen lijken opvallender dan andere. Ze wekken nieuwsgierigheid op, voelen doelbewust aan en zijn specifieker dan generieke termen. Op dat moment produceerde zijn bedrijf al aanzienlijk meer dan 57 producten. Schattingen suggereren dat het werkelijke aantal meer dan 60 was en snel bleef groeien. Toch was exacte nauwkeurigheid niet zijn primaire zorg. Heinz richtte zich op het creëren van een boodschap die mensen zouden onthouden.
Waarom het Getal 57?
De keuze voor 57 was niet willekeurig. Henry Heinz beschouwde vijf als zijn geluksgetal, terwijl zijn vrouw een voorkeur had voor zeven. De combinatie resulteerde in het getal 57. Of het nu als een persoonlijke keuze, een creatieve beslissing of een brandingstrategie werd gezien, het resultaat bleek opmerkelijk effectief.
Het getal had verschillende kwaliteiten die bijdroegen aan het succes ervan. Ten eerste was het ongebruikelijk. Ronde getallen vervagen vaak in de achtergrond omdat ze generiek aanvoelen. Getallen zoals 50, 100 of 200 zijn gebruikelijk en voorspelbaar. Daarentegen voelt 57 opzettelijk aan. Ten tweede was het gemakkelijk te onthouden. Het getal was groot genoeg om variëteit te suggereren, maar klein genoeg om eenvoudig te blijven. Ten derde klonk het aantrekkelijk. Wanneer "57 Varieties" hardop werd uitgesproken, stroomde de zin natuurlijk. Deze kenmerken transformeerden een eenvoudig getal in een krachtig brandingmiddel.
