Bespaart water
De populariteit van de kartonmethode komt bovendien op een moment waarop steeds meer mensen nadenken over de hoeveelheid water die een traditioneel gazon nodig heeft.
Tijdens langdurige droogte kan gras veel water vragen om groen te blijven terwijl een gevarieerdere tuin vaak beter bestand is tegen warme en droge omstandigheden.
Wie dus deze zomer naar een dor en geel gazon kijkt hoeft niet automatisch naar de tuinslang of het tuincentrum te grijpen. Met oude kartonnen dozen kan een eerste stap worden gezet naar een compleet andere tuin. Zo pak je het aan.
Compostering
Het principe komt neer op een soort compostering in lagen. Je kiest eerst het stuk gras dat je wilt aanpakken. Vervolgens bedek je dat volledig met karton waarbij de stukken elkaar mogen overlappen.
Daarna maak je het karton goed nat en dek je alles af met een laag mulch of compost. Die kun je zelf maken van tuinafval of kopen bij het tuincentrum. Onder het karton sterft het gras vanzelf af omdat er geen licht meer bij komt. Onkruid krijgt om dezelfde reden geen kans.
Na enkele maanden is het gras met wortels en al verteerd. De bodem is dan klaar voor nieuwe beplanting. Tuinadviseurs rekenen doorgaans op vier tot zes maanden voordat de laag volledig is afgebroken. Wie nu in de zomer of dit najaar begint heeft zijn grond dus precies in het voorjaar gereed.
Let wel op het soort karton dat je gebruikt, want alleen onbedrukte dozen zonder plastic laagje zijn geschikt.
Tape en etiketten moet je verwijderen omdat die niet verteren. Hetzelfde geldt voor nietjes die anders als scherpe naalden in de grond achterblijven.
Gecoat karton kan verhinderen dat lucht en water de bodem bereiken en kan in het ergste geval uiteenvallen in microplastics. Zwarte inkt bestaat tegenwoordig vaak uit onschadelijke roetkleurstoffen of plantaardige olie maar wie zeker wil zijn kiest voor volledig blanco dozen.
Van gazon naar moestuin
De vrijgekomen grond leent zich uitstekend voor nieuwe beplanting. Denk aan kruiden zoals tijm en rozemarijn of aan aardbeien en frambozen. Ook groenten zoals courgette en tomaat doen het goed op de verse bodem.
Wie de natuur een handje wil helpen kiest voor zonnebloemen of het bijzonder bijvriendelijke bijenvoer phacelia. Zo verandert een dor grasveld in een plek die voedsel oplevert en bestuivers aantrekt.
Er zitten wel wat haken en ogen aan. In de overgangsfase oogt een tuin vol karton en mulch nogal vreemd wat weleens een grappende buurman kan opleveren.
Snel resultaat is er evenmin want de vertering vraagt geduld. Volkstuinders moeten bovendien eerst hun reglement checken. Sommige verenigingen schrijven namelijk verplicht een grasveld voor.
Daar staat tegenover dat je flink bespaart, en een robotmaaier kost al gauw honderden tot duizenden euro’s en ook beregeningssystemen tikken aan. Bij sheet mulching heb je genoeg aan oude dozen en een lading compost. Goedkoper wordt tuinieren niet.
