“Dat ben ik.”
Sophie bleef naar de regel kijken alsof ze hoopte dat de letters vanzelf zouden veranderen.
“Heb jij ooit een officieel document ondertekend waarin jij als eigenaar werd genoemd?”
“Nee.”
“Een overdracht?”
“Nee.”
“Een schenkingsakte?”
“Nee.”
“Een overeenkomst met je ouders?”
“Niet dat ik weet.”
Ze draaide het document naar zich toe en bekeek de factuur opnieuw. “Dan gaan we heel voorzichtig zijn. Dit bewijst nog steeds niet dat jij juridisch eigenaar bent. Maar het vertelt ons wel dat jouw naam ergens in het dossier van deze woning is opgenomen.”
“Waarom zou mijn naam daar staan?”
“Dat is precies wat we moeten uitzoeken.”
Ik voelde mijn handen koud worden.
Gisteren had ik nog gedacht dat het ergste wat mijn moeder me kon aandoen, was me zonder waarschuwing uit huis zetten.
Nu zat ik tegenover Sophie met een document waarop mijn naam naast het woord “Eigendom” stond.
En ineens begreep ik waarom mijn vader zo voorzichtig had gesproken.
“Kunnen we het dossier opvragen?”
“Ja. Maar niet alleen bij het installatiebedrijf.”
Ze pakte een notitieblok.
“Als jouw naam al drie jaar geleden in hun administratie stond, kan die informatie ergens anders vandaan zijn gekomen. We moeten weten wie de gegevens heeft aangeleverd en op basis van welk document.”
Ik knikte.
“Doe dat.”
Sophie keek me recht aan.
“Naomi, ik wil je één ding vragen. Heb je ooit iets ondertekend waarvan je dacht dat het alleen voor belasting of reparaties was?”
Ik dacht na.
Toen herinnerde ik me iets.
“Drie jaar geleden vroeg mijn moeder me om een stapel papieren te tekenen.”
Sophie stopte met schrijven.
“Welke papieren?”
“Ik weet het niet meer precies. Ze zei dat het voor de verwarmingsketel was. Ik kwam net uit mijn werk. Ze had haast.”
“Heb je ze gelezen?”
“Niet allemaal.”
“Heb je een kopie gekregen?”
“Nee.”
Sophie schreef niets meer.
“Dat is belangrijk.”
Mijn maag draaide zich om.
“Denk je dat ik iets heb ondertekend zonder te weten wat het was?”
“Ik denk dat we dat nog niet weten.”
Ze stond op.
“Maar we kunnen het uitzoeken.”
Mijn telefoon trilde.
Derek.
Ik keek naar zijn naam en liet de oproep eerst gaan.
Toen kwam er een bericht.
“Kom terug. We moeten praten voordat je iets doet.”
Ik liet Sophie het zien.
Ze zei niets.
Ik typte uiteindelijk één antwoord.
“Waarover?”
Het antwoord kwam vrijwel meteen.
“Over het huis.”
Mijn hart begon sneller te slaan.
“Wat weet jij over mijn naam op die factuur?”
Deze keer duurde het langer.
Bijna een minuut.
Toen verscheen er:
“Je weet niet waar je mee bezig bent.”
Ik legde mijn telefoon neer.
Sophie keek me aan.
“Dat was geen ontkenning.”
“Nee.”
We verlieten haar kantoor pas nadat ze kopieën van alle documenten had gemaakt. Ze hield de originelen bij mij, maar adviseerde me om ze op een veilige plek te bewaren.
Op weg naar mijn appartement belde mijn vader opnieuw.
Ik nam deze keer direct op.
“Pap?”
“Ben je bij Sophie geweest?”
“Ja.”
“Wat heeft ze gevonden?”
“Waarom vraag je dat?”
Hij zweeg.
“Pap, wist jij hiervan?”
“Ik wist dat jouw naam in bepaalde documenten voorkwam.”
Mijn hart zakte.
“Bepaalde documenten?”
“Naomi…”
“Wanneer wilde je het me vertellen?”
“Toen het veilig was.”
“Veilig?”
Zijn stem werd zachter.
“Je moeder had nooit mogen zeggen dat je een parasiet was.”
“Dat weet ik.”
“Maar ze heeft ook geen volledig beeld van wat er de afgelopen jaren is gebeurd.”
“Dan geef je me eindelijk het volledige beeld.”
“Ik kan dat niet telefonisch.”
“Waarom niet?”
“Omdat ik eerst de originele papieren moet vinden.”
Ik keek door de voorruit naar de straat voor me.
“Waar zijn ze?”
“Thuis.”
Ik kneep mijn vingers om het stuur.
“En mam?”
“Ze weet dat ik ernaar zoek.”
“En Derek?”
Mijn vader zweeg opnieuw.
Dat was antwoord genoeg om me ongerust te maken.
“Pap, waarom zou Derek hier iets mee te maken hebben?”
“Ik heb dat niet gezegd.”
“Je hoefde het niet te zeggen.”
Hij zuchtte.
“Blijf vanavond in je appartement. Ga niet terug naar het huis.”
“Dat zei je eerder ook.”
“Omdat ik het meen.”
“Is er gevaar?”
“Niet op de manier waarop je denkt.”
Ik voelde een rilling over mijn rug lopen.
“Wat betekent dat?”
Maar de verbinding werd verbroken.
Toen ik thuiskwam, zette ik de map op tafel.
Ik wilde mijn gedachten ordenen, maar mijn ogen bleven teruggaan naar één zin op de factuur.
Eigendom: Naomi Mitchell.
Ik opende mijn oude e-mails opnieuw en zocht op mijn volledige naam.
Eerst vond ik niets.
Toen vond ik een bericht van drie jaar geleden.
Afzender: mijn moeder.
Onderwerp: “Papieren voor het huis.”
Het bericht bestond uit slechts één zin.
“Onderteken deze morgen voordat de aannemer komt.”
Er zat één bijlage bij.
Mijn hart begon te bonzen toen ik op het bestand klikte.
Het document laadde langzaam.
Bovenaan stond de naam van mijn ouderlijk huis.
Daaronder stonden twee namen.
Die van mijn moeder.
En die van mij.
