Ik belde onmiddellijk de kinderarts. Hij zei dat we de baby zo snel mogelijk naar het ziekenhuis moesten brengen.
Terwijl Daniel Lucas aankleedde, ging ik de badkamer in. Ik wist niet waar ik naar zocht, maar ik voelde dat het antwoord daar verborgen lag.
Ik opende het kastje onder de wastafel. Achter een stapel handdoeken vond ik een klein zwart tasje dat ik nog nooit eerder had gezien.
Binnenin zat een bloedglucosemeter, gebruikte teststrips, wegwerplancetten en een notitieboekje vol handgeschreven aantekeningen.
Naast elke datum stonden cijfers. Sommige waren met rode inkt omcirkeld. Op de laatste pagina had Margaret geschreven:
„De waarde is opnieuw gevaarlijk laag. Vertel het Emily niet totdat ik zeker ben.”
Mijn handen begonnen te trillen.
Margaret had stiekem in de voetjes van mijn baby geprikt.
In het ziekenhuis liet ik de arts het tasje en het notitieboekje zien. Hij liet onmiddellijk bloedonderzoek uitvoeren.
Een uur later kwam de arts terug met een ernstige blik.
„De bloedsuikerspiegel van uw baby is gevaarlijk laag. Als we dit niet op tijd hadden ontdekt, hadden de gevolgen verwoestend kunnen zijn.”
Ik keek naar Daniel. Hij leek bevroren.
„Maar hoe wist mijn schoonmoeder hiervan?” vroeg ik.
Voordat de arts kon antwoorden, ging de deur van de ziekenhuiskamer open.
Margaret kwam binnen. Haar ogen waren gevuld met tranen.
„Omdat ik al eens een kind aan dezelfde aandoening heb verloren”, fluisterde ze.
Daniel draaide zich langzaam naar zijn moeder.
„Welk kind?”
Margaret zakte op een stoel neer en bedekte haar gezicht met haar handen.
„Je broer.”
Er viel een doodse stilte in de kamer.
Daniel had altijd geloofd dat zijn oudere broer doodgeboren was. Maar nu onthulde Margaret de waarheid.
De baby had elf dagen geleefd. Hij leek voortdurend slaperig, weigerde te eten en trilde soms. In het begin hadden de artsen tegen Margaret gezegd dat dit normaal gedrag kon zijn voor een pasgeborene.
Tegen de tijd dat ze ontdekten dat zijn bloedsuikerspiegel gevaarlijk laag was, was het al te laat.
Jaren later vertelden artsen Margaret dat de aandoening erfelijk kon zijn.
