Documentatie.
Mensen van wie de baan niet afhankelijk was van de vraag of mijn schoonvader overtuigend was.
Ik knikte.
“Ik moet spreken met degene die dat aanpakt.”
‘We regelen het wel.’
‘Dank je wel.’
Ik ging terug naar de kamer van Toby.
Zijn ogen gingen onmiddellijk open.
‘Je bent teruggekomen.’
Drie woorden.
Ik zat naast hem.
‘Altijd.’
Hij greep naar mijn hand.
Ik liet hem het vasthouden.
De volgende twintig minuten hebben we het niet over zijn opa gehad.
We hadden het over voetbal.
Een kind in zijn team dat weigerde te passeren.
Een wetenschapsproject dat hij vergeten was.
Het Lego-ruimteschip zit nog steeds onafgewerkt op zijn slaapkamervloer.
Normale dingen.
Ik moest hem herinneren dat het normale leven nog buiten de ziekenhuiskamer bestond.
Ik moest het me ook herinneren.
Uiteindelijk werd hij moe.
Zijn ogen dicht.
Zijn vingers bleven rond twee van mij.
Ik zag hem slapen.
Dat was toen mevrouw. Johns heeft gebeld.
Ik antwoordde rustig.
“Meneer. Sinclair?’
‘Ja.’
‘Het spijt me.’
‘Je hebt hem geholpen.’
Haar stem schudde.
‘Ik zag hem bijna niet.’
Ik sloot mijn ogen.
‘Wat heb je gezien?’
“Hij kwam alleen langs de stoep.”
Ze pauzeerde.
‘Een schoen missen.’
Ik heb gewacht.
“Hij bleef achter hem kijken.”
‘Is er iemand gevolgd?’
‘Niet dat ik zag.’
‘Heb je eerder iets gehoord?’
Nog een pauze.
‘Schreeuwen.’
Mijn aandacht scherpte.
‘Van het huis?’
‘Ja.’
“Hoe lang duurt het voordat Toby uitkwam?”
“Ik weet het niet. Misschien enkele minuten.’
‘Heb je auto’s gezien?’
‘Ja.’
“Van wie?”
Ze aarzelde.
‘Die van je vrouw was er.’
Dat wist ik.
‘Iets anders?’
“De vrachtwagen van Jasper.”
Mijn buik is strakker geworden.
‘Kyle?’
“Ik denk dat zijn SUV aan de zijkant was.”
Drie volwassenen.
Precies zoals Toby zei.
“Mevrouw. Johns, heb je dit aan iemand anders verteld?’
‘Nee.’
“Schrap alsjeblieft niets van je deurbelcamera.”
‘Mijn camera?’
“Als het Toby op de stoep heeft gepakt, kan het iets uitmaken.”
Ze inhaleerde.
‘Ik zal het niet aanraken.’
‘Dank je wel.’
Ik heb het gesprek beëindigd.
Nog een stuk.
Klein.
Gewoon.
