“Mara…”
“Ik kom eraan.”
Ze arriveerde binnen twee uur met een andere man die ik niet herkende. Lang. Grijs pak. Scherpe ogen die elk raam aftasten voordat hij naar binnen stapte.
'Dit is speciaal agent Daniel Reeves,' zei Mara zachtjes. 'Hij werkte aan de zaak van Owen.'
De agent bestudeerde de foto op mijn keukentafel.
Toen keek hij me aan.
"Wij denken dat Owen geld heeft verstopt voordat hij werd gearresteerd."
Ik keek hem strak aan. "Ik weet niets van geld."
'Wij geloven dat,' zei hij. 'Maar iemand anders gelooft dat niet.'
Mara sloeg haar armen stevig over elkaar. "Victor Hale heeft nooit al zijn contacten prijsgegeven."
Ik kreeg een koude rilling over mijn rug.
Victor.
De man in de regenjas.
'Hij zit nog steeds in de gevangenis,' fluisterde ik.
Reeves knikte eenmaal. "De gevangenis maakt geen einde aan georganiseerde netwerken."
Noah rende vervolgens de keuken in, met een tekening gemaakt met kleurpotloden in zijn hand.
“Mama, kijk! Ik heb een dinosaurus gemaakt!”
Ik forceerde een glimlach zodat hij de angst die het kleur uit mijn gezicht deed verdwijnen niet zou zien.
Daniel Reeves hield hem aandachtig in de gaten.
Toen sprak hij woorden die al het gevoel van veiligheid dat ik nog had, verbrijzelden.
"U en uw zoon hebben onmiddellijk beschermingsmaatregelen nodig."
Die nacht parkeerden twee onopvallende FBI-voertuigen tegenover mijn huis.
Noah dacht dat ze "geheime spionnen" waren.
Ik heb hem dat laten geloven.
Om 2:13 uur 's nachts ging mijn beveiligingsalarm af.
Alle lampen in huis gingen automatisch aan.
Ik schoot rechtop in bed toen er buiten een stem riep.
“Achtertuinbeweging!”
Heren.
Meervoud.
Ik haalde Noah uit zijn kamer terwijl hij verward huilde.
“Mama, wat is er aan de hand?”
'Het is oké,' loog ik. 'Blijf gewoon bij me.'
Buiten klonken voetstappen door het natte gras.
Toen klonk er een geluid waardoor mijn bloed in mijn aderen stolde.
Het langzame gekraak van de schommel in de achtertuin.
Heen en weer.
Heen en weer.
Ook al was er geen wind.
Een agent riep: "STOP!"
Een schot klonk.
Noah schreeuwde tegen mijn schouder.
Nog een schreeuw.
Rennende voetstappen.
Toen stilte.
Enkele minuten later kwam Mara door de voordeur binnen, haar wapen nog steeds getrokken.
Haar gezicht vertelde me alles nog voordat ze iets zei.
“Ze zijn ontsnapt.”
Ik voelde mijn knieën slap worden.
Mara ving me op voordat ik op de grond viel.
