Misschien Kunnen We Maar Beter Scheiden

De volgende ochtend stond Thomas voor het appartement van Rachel. Ik zag hem door het raam voordat hij op de deur klopte. Hij stond daar alleen. Geen Brenda. Geen moeder. Geen arrogante houding. Alleen een man die plotseling besefte dat zijn leven niet meer onder controle was. Rachel wilde de deur niet openen. ‘Laat hem maar binnen,’ zei ik. Ze keek me verbaasd aan. ‘Weet je het zeker?’ ‘Ja.’ Thomas kwam binnen en bleef in de hal staan. Zijn ogen vonden de mijne. ‘Emma.’ Ik zei niets. Hij keek naar Rachel. ‘Kunnen we alleen praten?’ ‘Nee,’ zei ik. ‘Rachel hoeft niet—’ ‘Ze blijft.’ Hij slikte. ‘Goed.’ Hij haalde een envelop uit zijn jas. ‘Ik heb de documenten van de advocaat gekregen.’ ‘Welke documenten?’ ‘Over de scheiding.’ Ik keek hem aan. ‘Je wilde scheiden. Toch?’ ‘Ja.’ ‘Dan heb je nu je documenten.’ Hij keek naar de vloer. ‘Ik heb een fout gemaakt.’ ‘Dat is geen antwoord.’ Hij zuchtte. ‘Ik dacht dat ik alles kon oplossen.’ ‘Wat precies?’ Hij zweeg. Ik liep naar de tafel. ‘Je hebt mijn naam gebruikt.’ Hij verstijfde. ‘Waar heb je het over?’ Ik legde de lening voor hem neer. ‘Vierhonderdduizend euro.’ Zijn gezicht verloor kleur. ‘Emma—’ ‘Ik heb die nooit ondertekend.’ Hij ging zitten. ‘Laat me uitleggen.’ ‘Doe dat.’ Hij wreef over zijn gezicht. ‘Het bedrijf had geld nodig.’ ‘Welk bedrijf?’ Hij keek me aan. ‘Ons bedrijf.’ Ik lachte ongelovig. ‘Ons bedrijf? Ik wist niet eens dat het bestond.’ ‘Het was ingewikkeld.’ ‘Nee, Thomas. Jij hebt het ingewikkeld gemaakt.’ Rachel stond stil achter me. Thomas keek naar haar. ‘Ik wilde haar beschermen.’ Ik draaide me om. ‘Wie?’ ‘Jou.’ Ik schudde mijn hoofd. ‘Gebruik dat woord niet.’ Hij sloot zijn ogen. ‘Brenda had schulden.’ Daar was het. De waarheid. ‘Hoeveel?’ ‘Ongeveer driehonderdduizend.’ Rachel vloekte zacht. Thomas ging verder. ‘Ze had geld geleend voor haar bedrijf. Het ging mis. De bank wilde alles opeisen.’ ‘Dus gebruikte je mijn bedrijf?’ ‘Ik dacht dat ik het tijdelijk kon oplossen.’ ‘Met mijn geld?’ Hij keek weg. ‘Ja.’ ‘En de lening?’ ‘Ik dacht dat ik alles zou terugbetalen.’ ‘Met wat?’ Hij gaf geen antwoord. Ik begreep het. ‘Je had helemaal geen plan.’ ‘Ik dacht dat de investering zou werken.’ ‘Welke investering?’ Hij zweeg opnieuw. Miriam had gelijk. Dit was geen simpele scheiding. Het was een web. Ik pakte mijn telefoon. ‘Ik wil alle documenten.’ ‘Emma—’ ‘Allemaal.’ Hij keek me aan. ‘Alsjeblieft.’ ‘Nee.’ Mijn stem bleef kalm. ‘Je hebt zeven jaar lang mijn vertrouwen gebruikt. Je hebt mijn geld gebruikt. Je hebt mijn naam gebruikt. En gisteren heb je voor je familie gedaan alsof ik degene was die niets bijdroeg.’ Zijn ogen werden rood. ‘Het spijt me.’ ‘Dat is niet genoeg.’ Hij keek naar me. ‘Wat wil je dan?’ Ik keek hem recht aan. ‘De waarheid.’ Hij zei niets. Ik legde de echofoto op tafel. Thomas keek ernaar. Zijn gezicht veranderde onmiddellijk. Hij pakte de foto niet. Hij durfde hem nauwelijks aan te raken. ‘Wat is dit?’ ‘Ons kind.’ Hij keek naar mij. ‘Hoe lang weet je dit?’