Ruth trok haar handen terug in haar schoot.
Brianna boog zich voorover en glimlachte alsof wreedheid charme was. “Die handen zien er zo ruw en vies uit onder dit licht.”
Het gezicht van mijn vrouw werd knalrood.
Ik keek naar Kevin.
Hij lachte ongemakkelijk en zei: “Mijn moeder gaf nooit veel om dat soort dingen.”
Dat deed meer pijn dan Brianna’s woorden.
Ruth fluisterde: “Ik ga me even wassen.”
Ik zette mijn glas neer.
‘Nee,’ zei ik.
Aan tafel viel een stilte.
Ik reikte onder de tafel, nam Ruths vermoeide handen in de mijne en legde ze voorzichtig op het witte tafelkleed.
‘Deze handen hebben niets te verbergen,’ zei ik.
Brianna rolde met haar ogen. “George, alsjeblieft. Maak hier geen scène van.”
Ik wierp een blik op de ingang.
“We wachten op de eregast.”
Kevin fronste zijn wenkbrauwen. “Waar heb je het over?”
Voordat ik kon antwoorden, barstte de zaal in applaus uit.
Een lange, oudere man in een donker pak kwam binnen, gevolgd door camera’s. Senator Charles Whitmore, de eregast van de avond, liep langs de directieleden, langs de donateurs, langs de tafel van mijn zoon met zijn stralende glimlachen…
En hij kwam rechtstreeks op Ruth af.
Deel 2
Kevin stond half op, in de veronderstelling dat senator Whitmore hem kwam begroeten.
Maar de senator liep recht langs hem heen.
Hij stopte voor mijn vrouw.
Ruth keek verward, haar handen rustten nog steeds onder de mijne op de tafel.
