5. Je kunt voor jezelf zorgen
Misschien is dit wel de belangrijkste vorm van zelfstandigheid.
Kun je jezelf wassen, aankleden, je tanden poetsen, je haar verzorgen en je dagelijkse routine uitvoeren?
Dan gebruik je iedere ochtend verschillende vaardigheden zonder er waarschijnlijk bij stil te staan. Je moet uit bed komen, naar de badkamer lopen, jezelf wassen, afdrogen, aankleden en je dag voorbereiden.
Zelfstandigheid betekent overigens niet dat je nooit hulp mag accepteren. Hulp nodig hebben is geen teken van zwakte. Het belangrijkste is vooral om veranderingen in je eigen functioneren op te merken.
Het gaat niet om perfectie
Deze vijf activiteiten zijn geen medische test en iemand die één ervan moeilijk vindt, is niet automatisch ongezond of zwak.
Leeftijd, blessures, gewrichtsproblemen, medicijnen, evenwicht en talloze andere factoren kunnen invloed hebben op wat iemand gemakkelijk kan doen.
Wat vooral belangrijk is, is een plotselinge verandering.
Als je bijvoorbeeld ineens veel vaker struikelt, moeite krijgt met lopen of activiteiten die vroeger eenvoudig waren plotseling niet meer kunt uitvoeren, kan het verstandig zijn dit met een arts of andere zorgprofessional te bespreken.
Hoe blijf je zo lang mogelijk zelfstandig?
Je hoeft daarvoor geen intensieve sporter te worden.
Regelmatig wandelen, rustig fietsen, zwemmen, tuinieren of eenvoudige krachttraining kunnen manieren zijn om actief te blijven. Ook oefeningen met lichte gewichten, elastische banden of je eigen lichaamsgewicht kunnen worden gebruikt om spieren actief te houden.
Ook voeding, voldoende drinken, slaap en sociale contacten spelen een rol bij een actieve levensstijl.
En misschien wel het belangrijkste: vergelijk jezelf niet voortdurend met anderen.
Iemand van 80 kan dagelijks kilometers wandelen, terwijl iemand van 70 ondersteuning nodig heeft bij verschillende activiteiten. Iedereen heeft een andere voorgeschiedenis en andere mogelijkheden.
Kijk daarom vooral naar jezelf.
Kun je vandaag nog zelfstandig de dingen doen die voor jou belangrijk zijn? Dan is dat iets om te waarderen.
Ouder worden betekent niet dat je moet stoppen met bewegen. Het betekent juist dat kracht, evenwicht, mobiliteit en zelfstandigheid steeds waardevoller worden.
