Vangeliya Pandeva Gushterova werd geboren in 1911 in het huidige Noord-Macedonië en bracht het grootste deel van haar leven door in het dorpje Rupite in de bergen van Bulgarije. Volgens de overlevering verloor ze op twaalfjarige leeftijd haar gezichtsvermogen tijdens een zware storm, waarbij ze door een woeste wind werd meegevoerd en haar ogen bedekt raakten met zand en stof.
Kort na dit traumatische incident verklaarde ze dat ze een bijzondere gave had ontwikkeld: het vermogen om de toekomst te zien, ziekten te diagnosticeren en te communiceren met de zielen van overledenen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog begon haar bekendheid snel te groeien. Mensen uit de hele regio trokken naar haar toe om te vragen waar hun vermiste familieleden waren of wat de toekomst zou brengen.
Haar bekendheid werd zo groot dat ze tijdens het communistische regime in Bulgarije zelfs door de staat werd erkend en op de loonlijst werd gezet als een soort overheidsadviseur. Zowel gewone burgers als invloedrijke politici en beroemdheden brachten een bezoek aan haar eenvoudige woning.
