De eerste naam: Kevin

Een van mijn absolute favorieten was Kevin. Ik vond het een stoere, tijdloze naam die internationaal ook nog eens makkelijk uit te spreken is. Maar mijn moeder schudde direct haar hoofd.

“Nee, echt niet. Elke Kevin die ik ooit heb gekend, bracht problemen met zich mee.”

Ze vertelde over een oud-klasgenootje, een buurjongen en zelfs een collega die allemaal Kevin heetten en volgens haar behoorlijk ondeugend waren. Natuurlijk besefte ik dat dit puur haar persoonlijke ervaring was, maar ze was er heilig van overtuigd dat de naam ongeluk bracht.

Daarnaast wees ze erop dat sommige namen in de loop der jaren bepaalde vooroordelen hebben gekregen. Hoewel dat niet eerlijk is, kunnen mensen onbewust al een beeld vormen zodra ze een naam horen.

De tweede naam: Jayden

Mijn andere favoriet was Jayden. Modern, vrolijk en populair. Maar ook daar had mijn moeder direct een mening over.

“Over tien jaar zitten er vijf Jaydens in elke klas.”

Volgens haar was de naam zó populair dat mijn zoon altijd “Jayden S.” of “de andere Jayden” zou worden genoemd. Ze vond dat jammer en adviseerde me om juist voor iets originelers te kiezen.

Daarnaast gaf ze toe dat ze de naam erg trendgevoelig vond. Wat nu hip is, kan over twintig jaar misschien heel anders worden bekeken.

Waarom mijn moeder zo stellig was

Achteraf begreep ik dat haar advies helemaal niet ging over de namen zelf. Ze geloofde dat een naam veel invloed heeft op hoe iemand wordt gezien en herinnerd.

Ze vertelde dat zij vroeger ook een favoriete naam had, maar die uiteindelijk niet gebruikte omdat meerdere familieleden er negatieve ervaringen mee hadden. Sindsdien kijkt ze anders naar namen en let ze vooral op associaties.

Of je daarin gelooft of niet, iedereen heeft wel namen waarbij direct een herinnering of gevoel naar boven komt.

Ik besloot toch verder te kijken

Hoewel ik het in eerste instantie onzin vond, zette haar reactie me wel aan het denken. Ik merkte dat ik ineens zelf ook ging nadenken over de associaties die ik bij bepaalde namen had.

Na weken twijfelen verdwenen zowel Kevin als Jayden van mijn lijstje. Niet omdat ik de namen ineens niet mooi vond, maar omdat ik zonder die twijfel aan de toekomst wilde beginnen.

Uiteindelijk kozen we voor een heel andere naam waar we allebei direct een goed gevoel bij hadden.

Zijn Kevin en Jayden echt slechte keuzes?

Absoluut niet. Er is geen enkel bewijs dat een naam bepaalt hoe iemand zich ontwikkelt of wat voor karakter hij krijgt. Kinderen worden gevormd door hun opvoeding, omgeving en eigen persoonlijkheid, niet door de letters op hun geboortekaartje.

Toch laten onderzoeken zien dat namen soms invloed kunnen hebben op eerste indrukken of verwachtingen van anderen. Dat maakt het kiezen van een naam voor veel ouders extra spannend.

De les die ik eruit haalde

Mijn moeder probeerde me uiteindelijk niet te vertellen welke naam ik moest kiezen. Ze wilde vooral dat ik goed nadacht over de betekenis, de associaties en de populariteit van een naam voordat ik een definitieve beslissing nam.

En eerlijk is eerlijk: dankzij haar bloedserieuze waarschuwing keek ik met heel andere ogen naar mijn lijstje.

Toen mijn moeder zei dat ik Kevin en Jayden beter niet voor mijn zoon kon kiezen, dacht ik eerst dat ze overdreef. Maar haar persoonlijke ervaringen en uitleg zorgden ervoor dat ik opnieuw nadacht over wat een naam voor mij betekende… En nu twijfel ik dus. Of ik niet voor iets heel anders moet gaan.’