Voor fatbikebezitters betekent het dat zij nog tijd hebben om zich voor te bereiden. Ouders kunnen bijvoorbeeld alvast kijken naar een geschikte helm. Ook winkels krijgen tijd om zich op extra vraag voor te bereiden.
De overheid hoopt dat de maatregel uiteindelijk het aantal ernstige hoofdletsels vermindert. Vooral bij hogere snelheden kan een val namelijk grote gevolgen hebben. Een helm kan in zulke situaties belangrijke bescherming bieden.
Vooral zorgen over jongeren en opgevoerde fatbikes
Fatbikes zijn officieel gewone elektrische fietsen zolang ze aan de regels voldoen. De elektrische ondersteuning mag dan niet doorgaan boven 25 kilometer per uur. Ook gelden er technische voorwaarden voor het vermogen.
In de praktijk worden sommige fatbikes aangepast. Daardoor kunnen ze veel harder rijden dan toegestaan. Op sociale media circuleren bovendien volop filmpjes en handleidingen over het opvoeren van deze fietsen.
Dat maakt de situatie extra gevaarlijk. Fietspaden zijn namelijk niet bedoeld voor voertuigen die met zeer hoge snelheid rijden. Zeker in drukke steden kan dat snel tot gevaarlijke situaties leiden.
Daar komt bij dat veel fatbikerijders nog jong zijn. Sommige bestuurders hebben daardoor minder ervaring met hoge snelheden. Ook kunnen zij risico’s soms lastiger inschatten dan ervaren verkeersdeelnemers.
Een zware fatbike reageert bovendien anders dan een gewone stadsfiets. Het gewicht ligt vaak hoger en remmen kost meer afstand. Bij een botsing kan dat de gevolgen ernstiger maken.
Juist die combinatie baart de overheid zorgen. Hoge snelheid, jonge bestuurders en weinig bescherming vormen samen een risico. Daarom kiest het kabinet nu voor een gerichte helmplicht.
Op sommige plaatsen zijn al strengere maatregelen genomen. Zo werd in het Vondelpark al geëxperimenteerd met beperkingen voor fatbikes. Zulke maatregelen laten zien hoe groot de zorgen inmiddels zijn.
Geen helmplicht voor alle e-bikes
Een opvallend punt is dat de nieuwe regel niet voor iedere elektrische fiets gaat gelden. Ook gewone e-bikes kunnen namelijk snelheden tot 25 kilometer per uur halen. Toch blijft de helmplicht voorlopig beperkt tot fatbikes.
Volgens Karremans ontbreekt er voldoende steun voor een algemene helmplicht. Veel Nederlanders gebruiken de fiets dagelijks voor korte ritten. Een verplichte helm voor iedereen zou daardoor veel weerstand kunnen oproepen.
