Het is je vast wel eens overkomen: je wordt wakker na een diepe slaap en merkt dat je kussen een beetje nat is geworden. Hoewel we er liever niet openlijk over praten omdat het als een taboe wordt gezien, is kwijlen tijdens het slapen (in medische termen sialorroe genoemd) een ontzettend veelvoorkomend verschijnsel. In veel gevallen is het volstrekt onschuldig en betekent het simpelweg dat je heerlijk ontspannen hebt geslapen.
Als dit echter bijna elke nacht gebeurt en het kwijlen extreem vormen aanneemt, kan het een belangrijk alarmsignaal zijn van je lichaam. Je hersenen en je zenuwstelsel proberen je ergens voor te waarschuwen. Recent medisch onderzoek toont aan dat chronisch kwijlen op latere leeftijd vaak dieperliggende oorzaken heeft. Het kan namelijk een direct verband houden met een van deze 6 specifieke aandoeningen.
Ben jij benieuwd wat jouw lichaam probeert te vertellen? Lees snel verder en ontdek wanneer het tijd is om alert te zijn!
1. Slaapapneu: De Onzichtbare Ademhalingsstop
Slaapapneu is een serieuze slaapstoornis waarbij de ademhaling tijdens de slaap herhaaldelijk stokt. Dit gebeurt vaak omdat de spieren achter in de keel verslappen en de luchtweg tijdelijk blokkeren.
De link met kwijlen
Wanneer je lichaam merkt dat het via de neus niet genoeg zuurstof krijgt, schakelt het automatisch over op ademhalen door de mond. Omdat je mond hierdoor de hele nacht openstaat, drogen de slijmvliezen uit. Als reactie hierop gaan de speekselklieren juist extra veel speeksel aanmaken om de boel te smeren. Dit overtollige speeksel kan nergens heen en loopt zo je mond uit op je kussen. Als je naast kwijlen ook luid snurkt en overdag extreem vermoeid bent, is de kans op slaapapneu zeer groot.
2. Chronische Bijholteontsteking (Sinusitis) En Allergieën
Onze neus is ontworpen om de lucht die we inademen te filteren en te bevochtigen. Maar wat gebeurt er als je neusverstopping hebt door een allergie (zoals hooikoorts) of een chronische bijholteontsteking?
De blokkade in de neus
Als de neushandeling geblokkeerd is door slijm of ontstekingen, ben je anatomisch gezien verplicht om door je mond te ademen. Tijdens een diepe slaap verslappen je kaakspieren, valt je mond open, en heeft het speeksel vrij spel. Mensen met een chronisch verstopte neus merken vaak dat het kwijlen direct stopt zodra de neuspassages weer vrij worden gemaakt.
3. Gastro-oesofageale Refluxziekte (GERD) / Brandend Maagzuur
Brandend maagzuur is een aandoening waarbij maagzuur regelmatig terugstroomt in de slokdarm. Dit zorgt voor een pijnlijk, branderig gevoel achter het borstbeen, vooral wanneer je plat ligt in bed.
De "Water Brash" reactie
Het menselijk lichaam is ontzettend slim. Maagzuur is extreem zuur en kan de slokdarm beschadigen. Om de slokdarm te beschermen tegen dit bijtende zuur, geven de hersenen een noodsignaal af aan de speekselklieren. Speeksel is namelijk alkalisch (basis) en helpt het maagzuur te neutraliseren. Deze plotselinge overproductie van speeksel als reactie op maagzuur staat in de medische wereld bekend als water brash, en resulteert in flink kwijlen tijdens de nacht.
4. Neurologische Aandoeningen (Dysfagie)
Het doorslikken van speeksel is een complex proces dat wordt aangestuurd door een nauwkeurige samenwerking tussen de hersenen en de spieren in je keel. Bij bepaalde neurologische aandoeningen kan deze aansturing verstoord raken.
Moeite met slikken
Aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson, ALS, of de nasleep van een beroerte kunnen ervoor zorgen dat de slikreflex (dysfagie) tijdens de slaap minder goed werkt. Je maakt in dit geval niet per se méér speeksel aan, maar je hersenen vergeten simpelweg om het automatisch door te slikken terwijl je slaapt. Hierdoor hoopt het vocht zich op in de mondholte met kwijlen tot gevolg.
