Een miljoen euro boete voor iets wat je in een half minuutje had kunnen voorkomen.
Het klinkt als een absurde verhouding en toch staat het letterlijk zo in de regels.
Wie deze zomer met de auto of de trein door dit vakantieland reist doet er dan ook verstandig aan om even stil te staan bij wat er in de portemonnee of het handschoenenkastje ligt, want juist bij een controle kan het volledig uit de hand lopen.
Waar Nederlanders massaal pinnen en contactloos betalen houden onze oosterburen hardnekkig vast aan munten en biljetten, die er gelden als anker voor de eigen financiën en als noodvoorraad voor momenten waarop de bank er een keer uit ligt.
Maar wie met een flink bedrag aan cash de grens over gaat betreedt zonder het te beseffen een juridisch mijnenveld waarin één verkeerde inschatting genoeg is voor een fors probleem.
10.000 euro
De regel waar het allemaal om draait oogt op het eerste gezicht eenvoudig en toch trappen reizigers er telkens opnieuw in. Dat komt vooral doordat veel mensen in de veronderstelling leven dat er binnen de Europese Unie helemaal niets hoeft te worden gemeld. Die aanname klopt maar half.
Wie vanuit een EU-land Duitsland binnenrijdt of vanuit Duitsland naar een andere lidstaat vertrekt met contanten ter waarde van 10.000 euro of meer, hoeft dat namelijk niet uit eigen beweging aan te geven.
De verplichting ontstaat pas op het moment dat een douanier ernaar vraagt en vanaf dan moet de reiziger mondeling en naar waarheid opgeven wat hij bij zich heeft.
Daar blijft het niet bij, want ook wie onder die grens van 10.000 euro blijft moet bij zo’n controle gewoon antwoord geven over de aard en de waarde van het geld en zelfs over de herkomst en het beoogde doel ervan.
Artikel gaat verder onder de afbeelding.
Wie op dat moment zwijgt of slechts de halve waarheid vertelt komt van een koude kermis thuis. De Duitse douane windt er in de eigen voorlichting geen doekjes om.
“Wanneer u meegevoerde contanten of gelijkgestelde betaalmiddelen na een verzoek daartoe in strijd met uw plicht niet of niet volledig aangeeft, begaat u een overtreding. Die overtreding kan worden bestraft met een geldboete tot een miljoen euro,” aldus de Duitse douane.
In de praktijk pakt het meestal minder dramatisch uit, maar mild is het allerminst te noemen.
Advocatenkantoor Dreyenberg dat is gespecialiseerd in douanerecht rekent voor dat de boete bij nalatigheid doorgaans neerkomt op 12 procent van het niet aangegeven bedrag en bij opzet zelfs op 25 procent daarvan.
