De airco is in Nederland niet langer luxe of uitzondering, maar bezig aan een opmars die zelfs installateurs verrast. In tien jaar tijd is het aantal apparaten in huizen vertwintigvoudigd. En juist nu de zomerhitte weer aanklopt, plaatsen wetenschappers en milieuorganisaties grote vraagtekens bij die trend.
De cijfers liegen er niet om. Stonden er in 2016 nog zo’n 87.000 airco’s in Nederlandse woningen, vorig jaar waren dat er ruim 1,7 miljoen. Techniek Nederland verwacht dat het totaal eind dit jaar uitkomt op tussen de 2,4 en 2,5 miljoen apparaten, waarvan ongeveer tachtig procent in woonhuizen hangt.
Explosieve vraag in een week tijd
De brancheorganisatie ziet de afgelopen dagen iets opvallends gebeuren. Sinds vorige week is de vraag naar airco’s volgens Techniek Nederland ‘explosief gestegen’, synchroon met het kwik dat door Nederland naar tropische waarden klimt. Installateurs draaien overuren en wie nu belt, moet meestal lang wachten op een afspraak.
Architect en TU Delft-onderzoeker Eva Stache snapt de reflex. Boven de dertig graden functioneren mensen nu eenmaal minder en niemand wil omvallen van de hitte. Maar zij ziet de huidige airco-boom toch vooral als een symptoom, niet als oplossing.
Warmte verdwijnt niet, hij verhuist
Het venijn zit volgens Stache in hoe het apparaat technisch werkt. Een airco maakt geen koude, maar verplaatst warmte: van binnen naar buiten. Hoe meer huizen koelen, hoe heter het wordt in de straat, het plantsoen en de stenen tuin van de buren.
Een airco verplaatst warmte, waardoor het binnen wel koud wordt, maar buiten warmer en warmer.
Vooral in dichtbebouwde steden versterkt dat effect zichzelf. Wie de airco aanzet om de hitte buiten de deur te houden, zorgt mee voor de hitte die de buurman op zijn beurt weer een airco doet kopen. Stache spreekt van een vicieuze cirkel.
