De regel is dus niet nieuw, maar de handhaving wél. En dat is precies wat veel bewoners overvalt. Wie jaren nooit gecontroleerd werd, gaat er automatisch van uit dat het allemaal wel meevalt.
Nederland kent iets vergelijkbaars, maar minder streng
Voor Nederlandse lezers voelt zo’n boete misschien fors, maar helemaal onbekend is de gedachte niet. Ook in ons land verwachten veel gemeenten dat je de stoep vóór je woning fatsoenlijk houdt. Vooral bij sneeuw en ijzel wordt daar op gehamerd, en in sommige gemeentelijke verordeningen staat expliciet dat je onkruid en zwerfvuil moet aanpakken.
In de praktijk grijpt een Nederlandse gemeente daar zelden hard op in. Boetes van 100 euro voor een paar plukken onkruid tussen de tegels zijn hier ongebruikelijk. Wat Tienen doet, is de bestaande regel simpelweg met tanden bijzetten. Of dat een voorbeeld wordt voor gemeenten aan onze kant van de grens, valt nog te bezien.
Waarom die stoep überhaupt belangrijk is
Achter zo’n maatregel zit meer dan een cosmetische wens naar een strakke straat. Overwoekerde voetpaden kunnen voor voetgangers, mensen met een rollator of ouders met een kinderwagen echt vervelend zijn. Wortels en losse tegels vormen struikelplekken, en dichtgegroeide randen laten regenwater slechter wegstromen.
Daarnaast trekt lang blijvend onkruid soms ongedierte aan en versnelt het de slijtage van de bestrating. Voor gemeenten is het onderhoud van kilometers voetpad een fikse kostenpost. Als bewoners hun deel doen, houdt dat de openbare ruimte langer op orde.
