Een historisch record
Ethels lange leven is niet onopgemerkt gebleven. In 2022 werd ze de oudste persoon in het Verenigd Koninkrijk en na het overlijden van de Braziliaanse zuster Inah Canabarro Lucas in april 2025 werd ze de oudste geverifieerde persoon ter wereld. Op haar 115e verjaardag ontving ze een felicitatiebrief van koning Charles III, die haar “werkelijk opmerkelijke mijlpaal” prees en zijn “warmste wensen” overbracht. Op haar 116e verjaardag in augustus 2025 had ze zelfs persoonlijk een gesprek met de koning, waarbij ze terugblikte op zijn inhuldiging in 1969.
Op 21 augustus 2025 vierde ze haar 116e verjaardag en werd daarmee de eerste Brit die ooit die leeftijd bereikte. Ethel reed tot haar 97e, speelde tot ver in haar honderdste levensjaar bridge en bleef zeer onafhankelijk. Na het overlijden van haar jongste dochter, Anne, in 2020, verhuisde ze naar een verzorgingstehuis in Surrey. Haar verzorgingstehuis prees haar ongelooflijke mijlpaal: “Uw kracht, geestdrift en wijsheid zijn een inspiratie voor ons allemaal. Laten we uw opmerkelijke levensreis vieren.”
Ethel Caterham is meer dan een recordhoudster; ze is een levend bewijs van een goed geleefd leven, vol veerkracht, vreugde en het vermogen om de uitdagingen van het leven aan te gaan. Haar verhaal herinnert ons eraan dat een positieve houding en een liefdevol leven de sleutel kunnen zijn tot een lange en gelukkige levensduur.
