DEEL 3 – WAT ZE IN DE WERKKAMER HADDEN GEVONDEN
Toen ik Elena’s kantoor verliet, had ik één instructie.
“Niets tekenen.”
Dat was eenvoudig.
“Tegen niemand vertellen wat u precies weet.”
Moeilijker.
“Waarom?”
“Omdat we dinsdag formeel alles bespreken.”
“En als ze mij tot die tijd onder druk zetten?”
“Laat ze praten.”
“Dat klinkt onaangenaam.”
“Dat is het ook.”
Ze gaf mij haar privé-nummer.
“Als iemand u documenten geeft, fotografeer ze en stuur ze. Teken niets.”
Ik reed naar huis.
Er stonden drie auto’s.
Julian.
Lucas.
Victoria.
Chloe.
Mijn maag trok samen.
Binnen vond ik hen in Arthurs werkkamer.
Lades open.
Papieren op bureau.
“Wat doen jullie?”
Victoria draaide zich om.
“Waar was jij?”
“Dat vroeg ik.”
Julian hield een gescheurde envelop.
“Wie is Elena Rossi?”
Ik keek naar hem.
“Waarom doorzoeken jullie papa’s papieren?”
“Wij vonden haar naam.”
“Dat zie ik.”
Lucas stond bij archiefkast.
“Pap heeft blijkbaar zaken gedaan buiten Van der Bilt om.”
“En?”
“Dat is vreemd.”
Chloe stond bij raam.
Ze keek naar mij.
Niet naar dossiers.
Ik voelde dat zij hier niet wilde zijn.
Victoria kwam dichter.
“Ben je bij haar geweest?”
“Nee.”
De leugen kwam verrassend makkelijk.
Zij had mij gisteren “te emotioneel” genoemd.
Ik voelde geen verplichting haar toegang te geven tot mijn informatie.
“Waar dan?”
Ik keek haar aan.
“Je bent mijn schoondochter, niet mijn reclasseringsambtenaar.”
Lucas mompelde:
“Mam.”
“Wat?”
“Niet zo.”
Ik draaide me naar hem.
“Niet zo?”
Hij zweeg.
Ik wees naar open lades.
“Jullie doorzoeken mijn overleden man’s werkkamer zonder mij te vragen.”
Julian zei:
“Dit is ook onze vader’s nalatenschap.”
“Nalatenschap is geen vrijbrief om ieder kastje te openen.”
Victoria hield een brief omhoog.
“Hij heeft blijkbaar met Rossi gesproken over herstructurering.”
Mijn hart sloeg.
“Wat staat erin?”
“Niet genoeg. Alleen afspraakbevestiging.”
Dus ze wisten niet.
Nog niet.
“Wat denk je dat hij gedaan heeft?” vroeg Lucas.
“Ik weet het niet.”
Dat was technisch inmiddels leugen.
Chloe keek opnieuw naar mij.
Zij wist dat.
Misschien niet details.
Maar ze zag het.
Victoria schoof een document naar mij.
“Wij hebben ondertussen iets opgesteld.”
Natuurlijk.
Ik keek.
Voorlopige beheersvolmacht.
Daarin zou ik Julian, Lucas en een externe financieel beheerder gezamenlijk machtigen om “ter bescherming van familievermogen” transacties te beheren totdat nalatenschap volledig afgewikkeld was.
Ik had bijna bewondering voor snelheid.
“Waarom zou ik dit tekenen?”
Victoria’s stem werd zacht.
Moederlijk bijna.
“Zodat jij kunt rouwen.”
“Ik kan rouwen zonder mijn bankrekening weg te geven.”
“Niemand neemt iets weg.”
“Dan heb je mijn handtekening niet nodig.”
Stilte.
Julian:
“Mam, het is alleen tijdelijk.”
“Dan wachten we tot dinsdag.”
Victoria’s gezicht verhardde.
“Arthur zou gewild hebben dat bedrijf beschermd werd.”
Ik dacht aan opname.
Jullie gaan haar niets maken.
“Dat geloof ik ook.”
Ik legde document neer.
Ongetekend.
“Nu wil ik dat jullie weggaan.”
Victoria:
“We slapen hier.”
“Nee.”
“Helena—”
“Gisteren zei ik één nacht. Die is voorbij.”
Julian keek boos.
“Dit is ook ons ouderlijk huis.”
“Dat maakt jullie geen mede-eigenaar.”
Lucas:
“Mam, waarom doe je zo?”
Ik keek naar mijn jongste.
“Waarom doen júllie zo?”
Hij zweeg.
Chloe pakte haar tas.
“Wij gaan.”
Lucas draaide.
“Chloe.”
“Ze heeft gezegd dat ze alleen wil zijn.”
Victoria keek minachtend.
“Natuurlijk kies jij nu haar kant.”
Chloe’s gezicht veranderde.
“Ik kies geen kant. Ik luister naar de eigenaar van het huis.”
Daar viel stilte.
Ik keek haar aan.
Voor het eerst die week voelde ik iets dat op bondgenootschap leek.
Niet volledig.
Maar een scheur in hun front.
Ze vertrokken.
Julian als laatste.
Bij deur zei hij:
“Mam, Victoria probeert alleen te voorkomen dat alles instort.”
Ik antwoordde:
“Vraag haar eens wat zij precies bang is te verliezen.”
Hij keek mij aan.
Ik sloot deur.
