Ik stapte opzij.
Mia stond achter me.
Op het moment dat Sophie haar zag, vertrok haar gezicht van emotie.
‘Ik denk dat ze haar moeder nodig heeft,’ zei ik.
Mia liep al naar voren.
De twee meisjes ontmoetten elkaar in de deuropening, met de baby tussen hen in.
Later die avond zaten Sophie en ik samen aan de keukentafel.
Er was nog één waarheid die ze van mij moest horen.
‘Je vader wist niets van Mia.’
Sophie staarde me aan.
‘Wist jij het ook niet?’
‘Nee.’
Haar ogen vulden zich met tranen.
‘Ik heb de hele zomer tegen je gelogen. Ik dacht dat ik iedereen beschermde.’
Ik reikte over de tafel en pakte haar hand.
‘Het spijt me, mam.’
‘Ik weet het.’
Toen leunde ze tegen me aan.
En ik hield haar vast.
Een tijdje dacht ik dat dit het laatste moeilijke geheim was dat Daniel had achtergelaten.
Een paar nachten later bewees Mia dat ik ongelijk had.
Ik vond haar stilletjes zitten met een oude foto in haar handen.
Daniel was ongeveer vijfentwintig op de foto.
Jong.
Glimlachend.
Zich totaal niet bewust van alles wat daarna zou gebeuren.
‘Sophie gaf me deze,’ zei Mia.
‘Ze vond dat ik moest weten hoe hij eruitzag.’
Ik ging naast haar zitten.
‘Ze vertelde me dat hij altijd neuriede als hij zenuwachtig was.’
Ik lachte zacht.
‘Constant.’
Mia glimlachte.
‘Kon hij het een beetje?’
‘Verschrikkelijk. Hij neuriede bijna nooit de juiste melodie.’
Ze lachte.
En heel even zag ik Daniel terug in de scheve glimlach van haar.
Het deed pijn.
Maar op een andere manier dan vroeger.
Daniel had me bedrogen.
Dat zou altijd waar blijven.
Maar hij was ook Sophies vader geweest.
En zonder het ooit te weten, was hij ook Mia’s vader geweest.
Die waarheden waren ingewikkeld.
Pijnlijk.
Rommelig.
Maar ik begon eindelijk te begrijpen dat de ene waarheid de andere niet hoefde uit te wissen.
