Niemand bewoog.
Daniels stem kwam opnieuw uit het zwarte scherm.
“Als je dit hoort, heb je het verkeerde bestand geopend.”
Daarna stilte.
Geen verbindingstoon. Geen melding. Alleen het zachte gezoem van de laptopventilator.
Miriam legde mijn telefoon onmiddellijk op tafel zonder hem verder aan te raken.
“Dat was geen oproep.”
Nathan staarde naar het toestel. “Wat dan?”
“Een vooraf ingestelde audiotrigger. Waarschijnlijk gekoppeld aan een bestand, een accountactie of een beveiligingssleutel.”
Ik keek naar de USB-stick.
“Dus Daniel wist dat iemand dit zou openen.”
“Of iemand wilde dat wij dénken dat Daniel dat wist.”
Die mogelijkheid maakte het niet beter.
Miriam trok handschoenen aan en schakelde het toestel volledig uit.
“Vanaf nu gaan we ervan uit dat je telefoon niet alleen gecompromitteerd is, maar actief gebruikt wordt om jouw gedrag te volgen.”
“Kan iemand horen wat wij zeggen?”
“Misschien.”
Nathan keek naar de deur.
“Dan moeten we hier weg.”
“Nee,” zei Miriam. “Als ze ons kunnen volgen, verplaatsen we alleen het probleem.”
Ze pakte een tweede laptop uit een afgesloten kast en maakte verbinding met een apart systeem.
“Ik ga één ding doen voordat we iets anders aanraken.”
“Wat?”
“Controleren of Daniel daadwerkelijk toegang had tot jouw herstelcodes.”
Ze opende de toegangslogboeken van Whitmore Family Holdings.
Er waren tientallen registraties van de afgelopen jaren.
Mijn eigen account.
Miriams juridische beheeraccount.
Technische toegang.
Toen vond ze de sessie van die middag.
Mijn gebruikersnaam.
Mijn verificatiesleutel.
Maar niet mijn locatie.
De login was afkomstig van een intern netwerkadres van Whitmore Dynamics.
Nathan vloekte.
“Dus iemand zat op kantoor.”
Miriam scrolde verder.
“Niet alleen vandaag.”
Ze keek naar mij.
“Claire, jouw account is de afgelopen acht maanden negen keer gebruikt buiten jouw normale patroon.”
Mijn keel werd droog.
“Negen?”
“Altijd ’s avonds laat. Altijd vanaf interne bedrijfsnetwerken.”
“Ik heb acht maanden geleden niet eens ingelogd.”
“Dat weet ik.”
Nathan boog zich voorover.
“Welke acties?”
Miriam opende de audittrail.
De eerste sessies waren kort.
Alleen documenten bekeken.
Eigendomstabellen.
Leningsovereenkomsten.
Statuten.
Later werden de zoekopdrachten specifieker.
contingency ownership
founder transfer
Exhibit C
Mijn handen werden koud.
“Ze zochten het al maanden.”
“Ja.”
“Daniel?”
“Dat kunnen we nog steeds niet bewijzen.”
Nathan wees naar een regel onderaan.
“Wat is dat?”
Een document was drie maanden geleden geëxporteerd.
Niet Exhibit C.
Een inventarislijst.
De inhoud ervan verscheen op het scherm.
Archiefdoos 14.
Archiefdoos 15.
Persoonlijke correspondentie oprichter.
Originele akten.
Niet-gedigitaliseerde bijlagen.
Mijn hart begon sneller te slaan.
“Ik weet waar die dozen zijn.”
Miriam keek op.
“Waar?”
“Een particuliere opslagfaciliteit die mijn vader gebruikte. Na zijn dood heb ik alles daar laten staan.”
“Wie kent die locatie?”
“Ik. Miriam, jij waarschijnlijk via de nalatenschapsstukken.”
Ze knikte.
“En Daniel?”
Ik dacht terug.
Jaren geleden had hij me geholpen een verzekeringsformulier voor de opslag te vinden.
Ik had hem de naam van de faciliteit verteld.
Misschien zelfs het nummer van de unit.
“Misschien.”
Nathan pakte zijn jas.
“Dan gaan we nu.”
Miriam bleef zitten.
“Eerst bellen we de beheerder.”
Ze gebruikte de vaste lijn van het kantoor.
Ik hoorde alleen haar kant van het gesprek.
“Ja, namens Claire Whitmore... Unit 318... Ik wil weten of er recent toegang is geweest.”
Een pauze.
“Wanneer?”
Nog een stilte.
Miriams gezicht verstrakte.
“Door wie?”
Ze keek naar mij.
“Begrijp ik goed dat er vandaag iemand binnen is geweest?”
Mijn maag zakte weg.
“Hoe laat?”
Ze schreef iets op.
“En welke identificatie heeft die persoon gebruikt?”
Langere stilte.
Toen zei Miriam:
“Stuur de camerabeelden nergens heen. Bewaar alles. Niemand krijgt opnieuw toegang zonder mijn schriftelijke toestemming.”
Ze hing op.
“Wie?” vroeg ik.
“Een man kwam vanochtend om 08.17 uur binnen met een kopie van jouw volmacht.”
“Mijn volmacht aan Daniel?”
“Ja.”
“Maar die geeft hem toch geen recht op mijn persoonlijke opslag?”
“Niet normaal.”
Nathan begreep het eerst.
“Dus iemand heeft hem aangepast.”
Miriam knikte langzaam.
“Of een tweede document gebruikt.”
“Wat heeft hij meegenomen?”
“De beheerder zag één archiefdoos.”
Ik wist het antwoord al voordat ik het vroeg.
“Welke?”
Miriam keek naar haar notitie.
“Doos 14.”
Het nummer stond nog op het scherm voor ons.
Archiefdoos 14.
Originele akten. Niet-gedigitaliseerde bijlagen.
Ik stond op.
“We gaan.”
Het was bijna donker toen we de opslagfaciliteit bereikten.
De beheerder wachtte ons op bij de ingang en bracht ons rechtstreeks naar unit 318.
Het slot was vervangen.
Niet geforceerd.
Vervangen.
Miriam fotografeerde alles voordat de beheerder het nieuwe slot openmaakte.
De deur rolde omhoog.
Stof.
Metalen rekken.
Tientallen dozen.
Op de tweede plank zat een lege plek.
Daar had doos 14 gestaan.
Maar er lag iets op de vloer.
Een witte envelop.
Mijn naam stond erop.
Met de hand geschreven.
Voor Claire. Alleen openen als Richard terugkomt.
Ik herkende het handschrift onmiddellijk.
Mijn vader.
Mijn vingers trilden toen ik de envelop oppakte.
Binnenin zat geen juridisch document.
Alleen een kleine messing sleutel.
En een briefje van één regel.
De echte Exhibit C ligt niet bij het bedrijf.
