Ik bleef roerloos staan.
Het was alsof ik niets meer hoorde.
Alleen haar naam.
Valentina.
De vrouw met wie ik samenwoonde.
De vrouw die ik had vertrouwd.
De vrouw voor wie ik mijn huwelijk had opgegeven.
— Leg het me uit, zei ik zacht.
De rechercheur sloeg zijn notitieboek open.
— Na de scheiding nam Valentina contact op met de arts die Lucia behandelde. Er is bewijs dat ze probeerde vertrouwelijke medische informatie over haar te verkrijgen. Daarnaast zijn er berichten waaruit blijkt dat zij de foto’s en documenten heeft aangeleverd die aan de basis lagen van de beschuldigingen tegen uw voormalige echtgenote.
Ik liet mijn hoofd in mijn handen zakken.
— Was het allemaal verzonnen?
— Een groot deel ervan wel.
Ik sloot mijn ogen.
Ik herinnerde me die avond.
Lucia huilde.
Ze probeerde me iets te vertellen.
‘Ik ben…’
Ze maakte haar zin niet af.
Waarschijnlijk wilde ze zeggen dat ze zwanger was.
Van mijn kinderen.
Ik verliet het kantoor en reed rechtstreeks naar de villa waar ik met Valentina woonde.
Ze zat op het terras met een glas wijn in haar hand.
Toen ze me zag, glimlachte ze.
— Je bent vroeg thuis.
Ik antwoordde niet.
Ik gooide de map op tafel.
De foto’s vielen alle kanten op.
Haar glimlach verdween.
— Wat is dit?
— De waarheid.
Voor het eerst zag ik angst in haar ogen.
— Emil…
— Je hebt tegen me gelogen.
— Het is niet wat je denkt.
— Vertel me dan wat het wel is.
Ze zweeg.
En haar stilte was genoeg.
Diezelfde avond pakte ze haar spullen.
Ik probeerde niet langer naar excuses te zoeken.
Ik had ze niet meer nodig.
Twee dagen later reed ik naar de winkel aan de rand van het dorp waar Lucia woonde.
Ik vond haar achter het huis, terwijl ze kleren aan een waslijn hing.
De kinderen speelden op een deken in het gras.
Toen ze me zag, verstijfde ze.
— Wat doe jij hier?
