Op sociale media wordt de naam van Makkelie inmiddels duizenden keren genoemd. Sommige supporters spreken van een ongelukkige keuze van de FIFA, terwijl anderen nog een stap verder gaan en suggereren dat de bond iedere discussie had kunnen voorkomen door een scheidsrechter uit een ander land aan te wijzen.
De kritiek blijft bovendien niet beperkt tot supporters alleen. Rond de Marokkaanse voetbalbond wordt volgens verschillende berichten serieus gekeken naar mogelijke vervolgstappen.
Er wordt zelfs overwogen om bij de FIFA een officiële klacht of formeel verzoek neer te leggen met de vraag om een andere scheidsrechter aan te stellen voor het duel met Haïti. Een definitieve beslissing daarover is nog niet genomen, maar het onderwerp zou intern wel besproken worden.
Mocht zo’n verzoek daadwerkelijk worden ingediend, dan zou dat opnieuw voor een opmerkelijke situatie zorgen op dit WK. Het komt namelijk niet vaak voor dat een land voorafgaand aan een wedstrijd vraagtekens zet bij een scheidsrechter die officieel door de FIFA is aangewezen.
Tegelijkertijd zijn er ook veel voetbalvolgers die de ophef zwaar overdreven vinden. Zij wijzen erop dat internationale arbiters worden geselecteerd op basis van kwaliteit, ervaring en neutraliteit. Volgens hen is er geen enkele aanwijzing dat Makkelie anders zou handelen omdat hij uit Nederland afkomstig is.
Voormalig topscheidsrechter Mario van der Ende liet zich eerder eveneens uit over de situatie. Volgens hem is het onbegrijpelijk dat er direct wordt gedacht aan complotten of verborgen agenda’s. Hij benadrukte dat scheidsrechters op het hoogste niveau juist worden beoordeeld op hun onafhankelijkheid en professionaliteit.
Van der Ende wees daarnaast op een belangrijk detail: het is nog helemaal niet zeker dat Nederland en Marokko elkaar daadwerkelijk treffen in de knock-outfase. Daarvoor moeten beide landen eerst nog meerdere hordes nemen. Volgens hem loopt de discussie daardoor ver vooruit op de werkelijkheid.
Ondanks die argumenten blijft de onrust onder een deel van de Marokkaanse supporters groot. Veel fans vinden dat de FIFA gevoeliger had moeten zijn voor de mogelijke perceptie van belangenverstrengeling. Zelfs als er volgens de regels geen enkel probleem is, had een andere aanstelling volgens hen alle discussie kunnen voorkomen.
