Luca verstijfde.
‘Die armband van achtentwintigduizend dollar?’ Marcus hield een bankmachtiging omhoog met Chloe’s handtekening. ‘De factuur is afkomstig van een schijnadviesbureau dat rechtstreeks geld doorsluisde naar Vance Capital Development om een achterstallige leningbetaling van vorige maand te dekken.’
Chloe hapte naar adem. “Marcus, alsjeblieft, het is niet wat het lijkt—”
‘Het lijkt op bedrijfsfraude, Chloe,’ zei Marcus met een angstaanjagend kalme stem. ‘En aangezien ik de algemeen directeur ben van het bedrijf waar je het hebt weggesluisd, heb ik deze documenten al doorgestuurd naar federale compliance-functionarissen.’
Luca keek Chloe aan, zijn ogen wijd opengesperd van pure woede. “Je zei toch dat die accounts privé waren!”
“Dat waren ze !” jammerde ze.
‘Ze waren gekoppeld aan mijn primaire trust,’ corrigeerde Marcus haar. ‘Dacht je nou echt dat ik niet zou merken dat er in elf maanden tijd een half miljoen dollar via secundaire leveranciers werd overgemaakt?’
Luca draaide zich naar me toe, zijn kaak trilde. “Jessi… we kunnen dit privé afhandelen. De scheidingsvoorwaarden – we kunnen opnieuw onderhandelen –”
Ik pakte de leren map van de eettafel, liep naar de stenen open haard en gooide de documenten van de nederzetting rechtstreeks op de brandende houtblokken.
Het papier vloog onmiddellijk in brand en veranderde in as.
‘Er zijn geen voorwaarden, Luca,’ zei ik zachtjes. ‘Je bent niet langer de directeur van Vance Capital Development.’
‘Je kunt me niet wegkrijgen!’ snauwde hij.
‘Dat heb ik al gedaan,’ antwoordde ik, terwijl ik mijn telefoon uit mijn zak haalde en op het scherm tikte. ‘De raad van bestuur heeft twintig minuten geleden een spoedstemming per volmacht gehouden, gebaseerd op de auditdocumenten die Marcus en ik vanochtend hebben ingediend. Uw toegang tot de directie is ingetrokken. Uw zakelijke rekeningen zijn geblokkeerd.’
Chloe liet zich op de bank vallen, haar hoofd in haar handen klemmend, haar illusies van een luxueus leven volledig aan diggelen.
Luca stond midden in mijn woonkamer – de kamer die ik had ontworpen, in het huis dat hij had proberen te beroven – omringd door de as van zijn papieren, zijn carrière en zijn vrijheid.
‘Je hebt me erin geluisd,’ fluisterde Luca, terwijl hij me aanstaarde alsof hij me voor het eerst zag.
‘Nee, Luca,’ zei ik, terwijl ik hem recht in de ogen keek en het vuurlicht op het glas weerkaatste. ‘Jij hebt haar hierheen gebracht om me mijn leven te laten verkopen. Ik heb er alleen voor gezorgd dat je de getuigen meebracht.’
