Luca’s stem zakte. “Dat is niet mogelijk.”
“Het is geregistreerd bij Mecklenburg County.”
“Je liegt.”
“Dan zou dit makkelijk te verifiëren moeten zijn.”
Chloe richtte zich plotseling op. “Luca?”
Hij negeerde haar. “Je probeert me te bluffen.”
‘Nee.’ Ik stapte dichter naar de tafel. ‘U bevindt zich in een pand dat u ten onrechte als het uwe hebt voorgesteld, met documenten die bedoeld zijn om de rechtmatige eigenaar onder druk te zetten rechten op te geven die u nooit hebt gehad.’
Zijn gezicht werd rood. “Pas op.”
“En je hebt de vrouw van een andere man meegenomen om er getuige van te zijn.”
Chloe verstijfde. Voor het eerst die avond vertoonde haar arrogantie barstjes. ‘Wat heeft Marcus hiermee te maken?’
Ik draaide mijn hoofd naar de gesloten deur van de studeerkamer. “Heel veel.”
Luca volgde mijn blik. Zijn ademhaling veranderde. Chloe’s gezicht werd bleek.
Ik verhief mijn stem niet; dat was niet nodig.
‘Chloe,’ zei ik, ‘voordat je gordijnen voor mijn slaapkamer gaat uitzoeken, kun je misschien beter eerst vragen waarom je man de afgelopen drie kwartier in mijn studeerkamer heeft gezeten.’
Het slot klikte vast.
Chloe fluisterde: “Nee.”
De deur ging open. Marcus Ruiz stapte de woonkamer binnen met een dikke zwarte map in zijn handen.
Chloe struikelde achterover. Luca verstijfde.
Marcus keek eerst naar zijn vrouw, daarna naar Luca. Vervolgens legde hij de map naast de scheidingspapieren.
‘Ik denk,’ zei hij zachtjes, ‘dat we allemaal moeten horen wat Luca je met mijn geld heeft beloofd.’
En toen begreep mijn man eindelijk de waarheid. Hij had zijn maîtresse niet naar mijn huis gebracht om mij te vernederen. Hij had haar rechtstreeks in de val gelokt die we voor hen beiden hadden opgezet.
DEEL 3
Enkele seconden lang bewoog niemand. Het enige geluid was de regen die tegen de ramen tikte.
Chloe staarde Marcus aan alsof hij uit de dood was opgestaan. “Je zou in Houston moeten zijn.”
“Ik heb de reis geannuleerd.”
“Wanneer?”
“Nadat Jessi me had gebeld.”
Chloe keek me vol pure haat aan. ‘Heb je mijn man gebeld?’
‘Nee,’ zei ik. ‘Ik heb de man gebeld van wie je het geld aan het stelen was.’
Luca sloeg met zijn hand op tafel. “Dit is belachelijk.”
Marcus opende de map. “Dan kunt u de komende minuten gerust doorbrengen.”
Luca stapte naar hem toe. “Bemoei je niet met mijn huwelijk.”
‘Ik maak geen deel uit van jouw huwelijk, Vance,’ zei Marcus, terwijl hij een financieel overzicht uit zijn mouw haalde. ‘Ik heb mijn eigen huwelijk. En momenteel gebruikt mijn vrouw onze gezamenlijke zakelijke kredietrekeningen om de niet-geregistreerde offshore-verplichtingen van jouw bedrijf te financieren.’
