HOOFDSTUK 7 — WAT ZE AAN HET DOEN WAS
De vlucht naar huis was zwaar.
Lucy huilde tijdens het opstijgen.
Owen morste appelsap.
Ik heb een luier verschoond in een vliegtuigbadkamer ter grootte van een kast.
Maar toen we in Columbus landden, gebeurde er iets vreemds.
Ik voelde me lichter.
Ik had nog twee kinderen.
Ik had nog bagage.
Ik had nog steeds niet geslapen.
Maar ik had niet vijf volwassenen die per ongeluk taken om me heen creëerden.
Thuis heb ik gegrilde kaas gemaakt.
Niemand vroeg waar de zonnebrandcrème was.
Niemand gaf me nog een kind.
Niemand prees iemand anders omdat hij me rust gaf terwijl ik opstond om het werk te doen.
Die avond, nadat beide kinderen sliepen, belde Colin.
Ik antwoordde.
‘Hoe gaat het met ze?’
‘Prima’.
“Lucy?”
‘Slapen’.
‘Owen?’
‘Slapen’.
Stilte.
Dan:
‘Mama denkt dat je overdreven reageerde.’
Ik hing bijna op.
‘Maar papa niet.’
Dat verbaasde me.
‘Wat betekent dat?’
‘Ik weet het niet.’
Hij klonk moe.
Voor het eerst de hele week.
‘Iedereen is in een bui.’
‘Oké.’
“Kendra miste haar spa-ding omdat Caleb niet naar de kinderclub zou gaan.”
Ik zei niets.
“Papa vroeg waar zijn medicatiezak was.”
‘Voorzak van zijn koffer.’
‘Ik heb het gevonden.’
Nog een pauze.
“Ben kon de zonnebrandcrème niet vinden.”
Ondanks mezelf heb ik gelachen.
Colin ook.
Nauwelijks.
Toen zei hij: ‘Ik wist niet hoeveel spullen je wist.’
Ik leunde tegen het aanrecht.
“Dat is niet hetzelfde als beseffen hoeveel ik doe.”
‘Ik weet het.’
Ik wist niet zeker of hij dat deed.
Maar het was de eerste juiste zin die hij in dagen had gezegd.
Later vertelde Colin me wat er gebeurde nadat ik weg was.
In het begin behandelde iedereen het alsof ik moest ‘afkoelen’.
Janice zei dat ik overweldigd was.
Kendra zei dat vakanties stressvol waren met kleine kinderen.
Ben stelde voor dat Colin me een dag gaf.
Toen gebeurde er lunchtijd.
Caleb wilde een bril.
Niemand wist waar ze waren.
Doug had medicijnen nodig.
Janice dacht dat ik het had ingepakt.
Lucy was er natuurlijk niet, maar de luiertas wel.
Colin opende het op zoek naar zonnebrandcrème en realiseerde zich dat hij geen idee had waarom het drie verschillende crèmes bevatte, twee medicijnen, back-upkleding, een thermometer, snacks, tassen voor vuile luiers en een kleine plastic lepel.
Toen vroeg Kendra:
“Heeft Mallory de dinerreservering voor vanavond gemaakt?”
Niemand wist het.
Ik had.
De bevestiging stond in de familiegroepchat.
Colin vond het na tien minuten zoeken.
Doug keek naar hem.
‘Heb je deze reis gepland?’
Colin zei: ‘Ja.’
Doug knikte naar de telefoon.
“Wie heeft er gegeten?”
‘Zaal’.
“Wie heeft er voor de kinderen ingepakt?”
‘Zaal’.
“Wie heeft de vluchten gekozen die rond Lucy’s dutje werkten?”
Colin werd stil.
Doug ging door.
“Wie heeft mijn medicatiezak onthouden?”
‘Dat heeft ze gedaan.’
“Wie heeft het strand spul meegenomen?”
‘Zaal’.
Doug leunde achterover.
“Toen boekte je een hotel.”
Colin keek hem aan.
‘Wat?’
‘Je hebt een hotel geboekt.’
Doug nam een slokje bier.
“Zwerfzaal plande het leven van iedereen eromheen.”
Colin antwoordde niet.
Doug keek naar het zwembad.
‘Toen jullie klein waren, deed je moeder hetzelfde.’
Colin fronste.
‘Mama?’
‘Alles.’
‘Maar je hebt geholpen.’
Doug lachte.
‘Ik dacht dat ik dat deed.’
Die straf bleef bij Colin.
De volgende ochtend veranderde hij van vlucht.
Hij kwam twee dagen te vroeg thuis.
