Op de originele foto stond ik naast hem, zes maanden zwanger.
Op de bewerkte versie was mijn buik groter gemaakt.
Mijn gezicht zag er ronder uit.
Zelfs mijn armen waren digitaal breder gemaakt.
Ondertussen was Dianes taille smaller gemaakt.
Haar gezicht was gladder.
Haar armen zagen er dunner uit.
“Wat is dit in hemelsnaam?” fluisterde Dylan.
Niemand lachte nog.
Ik gaf nog een foto aan zijn zus.
Toen aan zijn tante.
Daarna aan zijn nicht.
Diane had hetzelfde gedaan bij meerdere vrouwen in de familie.
Iedereen die jonger was dan zij.
Iedereen die zij als concurrentie beschouwde.
Ze had in het geheim een fotograaf betaald om de foto’s te bewerken voordat ze ze online plaatste of naar familieleden stuurde.
Maar dat was nog niet het ergste.
Onderaan in de envelop had ik afgedrukte e-mails gevonden.
In één bericht had Diane geschreven:
“Maak Rachel weer iets zwaarder. Ze valt te veel op naast mij.”
Rachel was Dylans zus.
Ze las de e-mail twee keer.
Haar mond viel open.
In een andere e-mail stond:
“Maak Claires buik alsjeblieft groter. Niet te opvallend. Net genoeg zodat mensen het merken.”
Claire, Dylans nicht, begon te huilen.
Toen vond Dylan het bericht over mij.
“Emily heeft onlangs een baby gekregen. Laat haar zwaarder lijken. Het zal natuurlijk overkomen.”
Zijn handen begonnen te trillen.
Hij keek naar zijn moeder.
“Heb jij dit bij mijn vrouw gedaan?”
Diane sloeg haar armen over elkaar.
“Het was gewoon onschuldige fotobewerking.”
