Deel 8: De laatste vergadering
Het nieuws over de geplande vergadering raakte me harder dan de financiële bedragen. Lucas had een beslissing genomen die zijn relatie met mijn vader voorgoed zou veranderen. Hij was gestorven voordat hij die beslissing kon uitvoeren. Ik voelde hoe gemakkelijk verdriet zich kon vermengen met achterdocht.
‘Denk je dat het ongeluk ermee te maken had?’ vroeg ik Samantha.
Ze antwoordde niet meteen. ‘Er is op dit moment geen bewijs voor een verband. We moeten dat onderscheid blijven maken.’
Ik wist dat ze gelijk had. De politie had het ongeval onderzocht en had het voorlopig als een verkeersongeluk behandeld. Mijn angst was geen nieuw feit. Toch vroeg Samantha of we de bestaande onderzoeksstukken mochten inzien, zodat ik niet eindeloos met onbeantwoorde vragen zou blijven zitten.
Uit het rapport bleek dat Lucas op een nat wegdek door een andere auto was geraakt. Er waren getuigen en technische bevindingen die de reconstructie ondersteunden. Niets in het dossier wees op opzet. Ik las de conclusie met tranen in mijn ogen. Het was afschuwelijk genoeg dat hij door een ongeluk was gestorven. Ik hoefde er geen misdaad van te maken om mijn verlies serieus te nemen.
De geplande vergadering bleek wel van groot belang voor de zakelijke zaak. Daniel had de agenda bewaard. Lucas wilde de bevoegdheden van Charles beperken, de audit voltooien en de aandeelhouders informeren over de verdachte betalingen. Hij had het voorstel gedeeld met de onafhankelijke bestuurder. Daarmee kon Charles moeilijk volhouden dat hij niets van Lucas’ zorgen had geweten.
Samantha hielp me een verklaring opstellen voor de civiele procedure. Ik beschreef mijn eigendomsrechten, de gebeurtenissen in mijn huis en het feit dat ik nooit een volmacht had verleend. Ik speculeerde niet over de dood van Lucas en liet de financiële conclusies aan de onderzoekers.
Een week later werd duidelijk dat Courtney niet alleen had uitgevoerd wat Charles vroeg. Ze had zelf een extra vergoeding voor North Ridge Consulting bedongen. Haar advocaat erkende dat de documenten haar handtekening droegen, maar betwistte dat ze wist dat de onderliggende transacties onbevoegd waren. Het was aan de onderzoekers om de tegenstrijdige verklaringen te toetsen.
De onafhankelijke bestuurder beëindigde intussen, volgens de geldende procedure, Charles’ bestuursfunctie. De raad stelde een tijdelijke directeur aan uit het bestaande management. Daniel bleef verantwoordelijk voor de financiële controle. De onderneming kon daardoor klanten informeren zonder te doen alsof er niets was gebeurd.
Op de dag dat het besluit werd bekendgemaakt, stond ik met Elise in de tuin. De bomen droegen jonge bladeren. Voor het eerst liep ik zonder steeds naar de voordeur te kijken. Ik dacht aan de reservesleutel die Charles had gebruikt. Zo klein was het voorwerp geweest waarmee hij toegang tot mijn huis had gekregen. Zo groot waren de gevolgen.
Samantha belde later met nieuws van de aanklager. De politie had de originele digitale gegevens van de volmacht ontvangen. Daaruit bleek dat het document niet alleen na Lucas’ dood was geüpload, maar dat de handtekeningafbeelding uit een ouder formulier was gekopieerd.
‘Kunnen ze zien wie dat deed?’ vroeg ik.
‘Ze kunnen de gebruikte computer en de accountactiviteit reconstrueren. En Charles heeft in een bericht aan Courtney precies beschreven waar dat formulier lag.’
