Zijn eerste vraag was:
“Waar zijn de papieren?”
Angela verliet de kamer.
Een paar minuten later hoorde ik gedempte stemmen aan de andere kant van het gordijn.
Toen kwam rechercheur Claire Nolan binnen.
Ze ging op de stoel naast Angela zitten.
“Emily,” zei ze, “we hebben met de arts gesproken.”
Ik knikte.
“Ze hebben ook je eerdere medische dossiers bekeken.”
Mijn keel werd droog.
“Wat hebben ze gevonden?”
Claire keek even naar Angela.
“Er klopt iets niet.”
“Wat dan?”
“Je hebt door de jaren heen meerdere keren medische hulp gekregen. Maar een aantal dingen in je dossier komt niet overeen met wat je ouders aan artsen hebben verteld.”
Ik begreep het niet.
“Hoe bedoelt u?”
“Bij verschillende bezoeken staat vermeld dat je verwondingen door ongelukken zijn ontstaan.”
Ik knikte.
“Dat zeiden ze altijd.”
“Maar sommige verwondingen lijken niet op gewone ongelukken.”
Ik keek naar beneden.
“Ik weet het.”
Claire boog iets naar voren.
“Er is nog iets.”
Ik keek op.
“Wat?”
“Je geboorteakte.”
Mijn hart sloeg sneller.
“Wat is daarmee?”
“Er bestaan twee verschillende registraties.”
Ik staarde haar aan.
“Dat kan niet.”
“De ene is de officiële registratie.”
Ze hield een map vast.
“De andere is gevonden in oude ziekenhuisarchieven.”
Angela zei zacht:
“Emily, je bent niet geboren in het ziekenhuis waar je ouders je altijd hebben verteld dat je geboren bent.”
Ik kon nauwelijks ademhalen.
“Waar ben ik dan geboren?”
Claire antwoordde:
“In het St. Mary’s Medical Center.”
Ik schudde mijn hoofd.
“Dat hebben ze me nooit verteld.”
“Dat weten we.”
“Waarom?”
Niemand antwoordde meteen.
Toen zei Claire:
“Omdat je geboorte daar onder een andere naam werd geregistreerd.”
Mijn ogen vulden zich met tranen.
“Welke naam?”
Claire opende de map.
“Emma Carter.”
Ik staarde haar aan.
“Dat ben ik niet.”
“Nee,” zei Claire. “Dat is de naam die op de oorspronkelijke registratie staat.”
Ik dacht dat ik alles had gehoord.
Ik had het mis.
Ongeveer veertig minuten later kwam er een man het ziekenhuis binnen.
Hij was ongeveer zestig.
