Camille calmly slipped the envelope into a drawer.
“A client. Last-minute problem.”
“Again?” he said, pretending concern. “You work too much, darling. It’s good you’re leaving tomorrow. A change of scenery will help you.”
Camille looked up at him. Never before had “darling” sounded so empty.
‘Ja,’ antwoordde ze. ‘Misschien.’
Marc stapte dichterbij en legde een hand op haar schouder. Ze is niet weggegaan. Nog niet.
“I’m going to take Leo to school,” he said. “I have errands in town afterward.”
Camille smiled faintly.
“That’s not necessary. I’ll take him.”
For the first time that morning, Marc’s smile flickered.
“Don’t you have a meeting?”
“I canceled it. I want to spend time with my son before I leave.”
Marc stared at her a second too long.
‘Prima’, zegt hij eindelijk.
Camille wist toen dat hij iets begon te vermoeden. Maar het was al te laat voor hem. Een half uur later, buiten de school, hurkte ze voor Leo.
“Mijn liefste, luister goed. Vandaag haalt tante Claire je op. Je slaapt vannacht bij haar thuis bij mij, oké?”
Leo’s eyes widened.
‘Heeft papa iets ergs gedaan?’
Camille voelde haar hart aanspannen. Ze wilde nee zeggen. Ze wilde het beeld van zijn vader in hem beschermen. Maar te veel leugens hadden hun huis al vergiftigd.
“Dad made some very bad choices,” she said, touching his cheek. “But none of this is your fault. You were very brave to tell me the truth.”
Leo hugged her tightly.
“I was scared he would hurt you.”
Camille closed her eyes and held her son close.
“You saved me, my love.”
By ten o’clock, Camille was in a notary’s office with Claire and Maître Antoine Morel, a lawyer specializing in inheritance and estate law. The notary confirmed that the power of attorney could be revoked immediately. He also confirmed that an attempt had indeed been made to use it in connection with an asset transfer. But Marc had missed one important detail. Camille had signed shortly after surgery, while under heavy treatment, in a medically documented state of exhaustion and vulnerability. There were serious grounds to challenge the validity of her consent, especially if they could prove she had been misled. More importantly, the planned operation had left traces. And Camille knew how to read financial traces better than anyone.
Tegen de middag hadden al haar banken een officieel bericht ontvangen. Gezamenlijke rekeningen werden onder verhoogde monitoring geplaatst. Haar persoonlijke rekeningen werden beveiligd. Haar investeringen kregen tijdelijke bevriezingsverzoeken. Elke ongebruikelijke beweging vereiste nu persoonlijke bevestiging en juridische kennisgeving. Om twee uur vergezelde Claire Camille naar het politiebureau. Om vier uur werd een spoedaanvraag ingediend bij de rechtbank van Versailles. Om zes uur, toen Marc thuiskwam en nog steeds geloofde dat hij haar leven in zijn handen hield, vond hij Camille in de woonkamer. De koffer was nog open boven. Maar het treinkaartje was geannuleerd. En op de salontafel voor haar lag een blauwe kartonnen map. Marc stopte in de deuropening.
“Why are you looking at me like that?”
Camille looked at him with a calmness that seemed to irritate him.
“Sit down, Marc.”
He laughed shortly.
“Now you’re giving me orders in my own house?”
Camille did not look away.
“This house has never belonged to you.”
Het gezicht van Marc bevroor.
‘Wat zei je nou net?’
