DEEL 1
Camille had haar koffer al op het bed geopend toen haar zevenjarige zoon in de deuropening verscheen. Hij huilde niet, maar zijn gezicht droeg een vreemde, bevroren ernst die geen enkel kind ooit zou moeten hebben, alsof hij iets te zwaar had gehoord voor zijn kleine hart om vast te houden.
“Mama...” fluisterde Leo, terwijl hij langzaam de kamer binnenstapte. “Papa heeft een vriendin... en als je weggaat, gaat hij al je geld aannemen.”
Camille is niet verhuisd. Haar trein naar Lyon zou dinsdagochtend vertrekken voor een belangrijke klantenvergadering die ze wekenlang had voorbereid. Op negenendertigjarige leeftijd werkte ze als vermogensbeheeradviseur in een groot bedrijf in La Défense. Ze woonde in een prachtig huis in Saint-Germain-en-Laye, in een rustige met bomen omzoomde straat, met blauwe luiken, een nette tuin en buren die altijd zeiden dat haar leven er perfect uitzag. Van buitenaf leek alles veilig: een doordachte echtgenoot, een lieve kleine jongen, een vredig huis. Maar die nacht kraakten de trillende woorden van Leo het oppervlak van alles wat ze dacht te hebben.
‘Wat heb je gehoord, lieverd?’ vroeg ze, waardoor haar stem zacht moest blijven.
Leo liet zijn ogen zakken.
“Papa was aan het bellen met een vrouw. Hij zei dat wanneer je in Lyon was, ze drie dagen zouden hebben om naar de bank en de notaris te gaan. Toen lachte ze.’
Camille trok hem in haar armen zonder te antwoorden. Haar hart klopte zo hard dat ze bang was dat hij het door haar borst kon voelen, maar ze weigerde uit elkaar te vallen voor hem. Niet nadat hij dapper genoeg was geweest om haar iets te vertellen dat hem duidelijk doodsbang maakte. Ze nam hem mee terug naar zijn kamer, zat naast hem totdat zijn oogleden zwaar werden, en pas toen hij eindelijk sliep ging ze naar beneden naar de keuken, rond drie uur in de ochtend.
De koffie voor haar werd koud onaangetast terwijl ze haar laptop opende. Toen herinnerde ze zich de documenten. Een paar weken eerder, na haar operatie, had Marc haar gevraagd om verschillende papieren te ondertekenen. Hij had gezegd dat het verzekeringsvormen waren, administratieve voorzorgsmaatregelen, “niets ernstigs, voor het geval dat.” Hij was zachtaardig geweest. Te zachtaardig. Hij had haar kruidenthee gemaakt, de kussens achter haar aangepast, zijn hand over de hare gelegd terwijl ze tekende, nog zwak, duizelig van medicijnen, haar lichaam pijn en haar geest wazig.
