DEEL 9 — CHLOÉ BELDE MIJ
Chloé vroeg na zes weken om via haar advocaat met mij te spreken.
Mijn eerste antwoord:
nee.
Daarna hoorde ik dat zij wilde meewerken aan financiële reconstructie en zichzelf probeerde los te maken van Daniëls versie.
Ik werd nieuwsgierig.
Marit waarschuwde:
‘Ze kan eigen positie proberen te verbeteren.’
‘Natuurlijk.’
‘Je bent haar niets verschuldigd.’
‘Ik weet.’
We spraken op neutraal advocatenkantoor.
Chloé droeg geen armband.
Die lag in beslag.
Ze zag moe.
Geen make-up.
‘Audrey.’
‘Chloé.’
‘Ik weet niet waar ik moet beginnen.’
‘Wanneer begon affaire?’
Direct.
Ze knikte.
‘Zeventien maanden voor Schiphol.’
Ik voelde steek.
‘Tijdens Barcelona-project?’
‘Ja.’
Ik herinnerde diner waar ik haar succes had gefeliciteerd.
‘Wist je dat ons huwelijk niet voorbij was?’
Ze keek.
‘Daniël zei dat jullie vooral zakelijk samen waren.’
‘Woonde hij bij mij?’
‘Ja.’
‘Gingen wij samen op vakantie?’
Ze sloot ogen.
‘Ja.’
‘Dus je wist.’
‘Ja.’
Goed.
Geen ‘hij loog en ik ben volledig slachtoffer’.
‘Wanneer werd fraude onderdeel?’
‘Niet meteen.’
‘Wanneer?’
‘Ongeveer negen maanden later.’
‘Wie begon?’
Ze dacht.
‘Dat is te eenvoudig.’
‘Probeer.’
‘Daniël vroeg of facturen gesplitst konden worden omdat interne goedkeuringsgrenzen onhandig waren.’
‘En jij deed.’
‘Ja.’
‘Waarom?’
‘Omdat werk echt was.’
‘Eerst.’
‘Ja.’
‘Daarna?’
Ze keek handen.
‘Hij zei dat Sterling ons onderbetaalde voor markttoegang en dat hij verschil later kon compenseren via aanvullende projectfees.’
‘Ons?’
Ze werd rood.
‘Mijn bedrijf.’
‘Nee. Je zei ons.’
Stilte.
‘Wij praatten toen al alsof we samen toekomst hadden.’
Dat deed pijn.
‘En Sirocco?’
Tranen.
‘Dat was fout.’
‘Dat weet ik.’
‘Ik dacht dat Daniël na vertrek een deel van geld zou gebruiken om een eigen investeringsbedrijf op te bouwen.’
‘Met Sterling-geld.’
‘Ja.’
‘En jij zou mede-eigenaar worden.’
‘Ja.’
‘Dus je wist dat er geen echte acquisitie was.’
‘Ja.’
‘Waarom de armband?’
Ze begon echt te huilen.
‘Dat was Daniël.’
‘Hij dwong hem om je pols?’
‘Nee.’
‘Dan was het ook jij.’
Ze knikte.
‘Hij gaf hem op Schiphol. Zei dat het symbool was dat we gewonnen hadden.’
Ik voelde iets ijskoud.
‘Gewonnen van wie?’
‘Van je moeder. Van jou. Van Sterling.’
‘Jullie waren op weg naar Dubai met een gestolen armband en een betaling die al geblokkeerd was.’
Ze lachte door tranen.
‘Ik weet hoe pathetisch het nu klinkt.’
‘Het klonk toen ook pathetisch. Ik was alleen niet erbij.’
Stilte.
Toen zei ze:
‘Toen jij die vier woorden stuurde, wist ik onmiddellijk dat Daniël tegen mij had gelogen.’
‘Waarover?’
‘Hij zei dat jij niets had ontdekt.’
‘Dat had hij blijkbaar zelf ook geloofd.’
‘Hij zei ook dat jij zonder hem niet wist hoe treasury werkte.’
Ik begon te lachen.
Hard.
Chloé keek bijna beledigd.
‘Sorry.’
‘Ik snap het.’
‘Twaalf jaar forensic accounting.’
‘Dat weet ik nu.’
‘Je wist mijn cv niet?’
‘Daniël zei dat je dat werk al jaren niet meer deed en vooral aandeelhoudersdochter was.’
Daar.
Hij had mij zelfs tegenover zijn minnares kleiner moeten maken om zichzelf groter te houden.
Dat deed verrassend weinig pijn.
Bijna bevrijdend.
