David Hasselhoff is voor veel mensen nog altijd het gezicht van Baywatch. Jarenlang zagen kijkers hem als de sterke redder Mitch Buchannon. In zijn rode zwembroek rende hij over het strand, altijd klaar om iemand te helpen. Ook als Michael Knight in Knight Rider was hij een held. Samen met de pratende auto KITT vocht hij tegen misdaad. Maar de beelden van nu laten een heel andere kant zien.
De inmiddels 73-jarige acteur is bijna niet meer te herkennen als de gespierde tv-ster van vroeger. Op recente beelden is te zien dat hij een rollator gebruikt om vooruit te komen. Dat beeld raakt veel fans. Niet omdat ouder worden vreemd is, maar omdat de verandering zo groot lijkt. De man die ooit onaantastbaar leek, oogt nu kwetsbaar.
Toch is David volgens zijn omgeving niet van plan om op te geven. Hij zou midden in een zware revalidatie zitten. Zijn lichaam heeft de laatste jaren veel te verduren gehad. Vooral zijn gewrichten zorgen voor problemen. Daardoor moet hij stap voor stap werken aan herstel. Dat gaat langzaam, maar hij blijft vechten.
Zware revalidatie na operaties
De nieuwe beelden van David Hasselhoff maken veel los. Op een parkeerplaats in Los Angeles beweegt hij zich voorzichtig voort. Zijn handen rusten stevig op een metalen looprek. Zijn blik is naar beneden gericht. Elke stap lijkt aandacht te vragen. Voor veel fans is het moeilijk om hem zo te zien.
Wie hem alleen kent uit zijn hoogtijdagen, schrikt misschien extra. David was jarenlang een symbool van kracht, energie en zelfvertrouwen. In Baywatch leek hij altijd klaar voor actie. In Knight Rider reed hij met hoge snelheid achter criminelen aan. Dat beeld staat bij veel mensen diep in het geheugen gegrift.
Nu lijkt het leven hem fysiek in te halen. Zijn kleding zit ruim en zijn gezicht toont duidelijk de sporen van de jaren. Toch is het belangrijk om te beseffen dat dit geen teken van opgeven hoeft te zijn. Een rollator kan ook een hulpmiddel zijn. Zeker na zware operaties kan zo’n steun juist nodig zijn om weer sterker te worden.
Volgens berichten heeft David al langer last van ernstige gewrichtsproblemen. De pijn zou hem lange tijd hebben beperkt. Toch hield hij dat zo veel mogelijk buiten beeld. Dat past bij het imago dat hij jarenlang had. Hij was de stoere man die altijd doorging. Maar zelfs een icoon krijgt te maken met slijtage.
Vorig jaar werd duidelijk hoe serieus de problemen waren. Toen werd David op het vliegveld van Los Angeles gezien in een rolstoel. Dat zorgde toen ook al voor bezorgde reacties. Later bleek dat hij operaties had ondergaan aan zijn knie en heup. Het herstel daarvan is zwaar en vraagt veel geduld.
Fans reageren bezorgd
Voor fans zijn de beelden confronterend. Zij herinneren zich David als een energieke man die altijd in beweging was. Hij was jarenlang het voorbeeld van de sportieve televisiester. Daardoor voelt het vreemd om hem nu zo langzaam te zien lopen. Het is alsof de tijd ineens heel zichtbaar wordt.
