Toen verscheen er een veelbesproken filmpje online. Op die beelden was David duidelijk onder invloed te zien. Hij lag halfnaakt op de vloer van een hotelkamer en probeerde een cheeseburger te eten. Het filmpje werd gemaakt door zijn oudste dochter Taylor-Ann. De beelden gingen wereldwijd rond.
Voor veel mensen was het een schok. Het liet een heel andere David zien dan de ster uit Baywatch. Niet de sterke held, maar een man die worstelde met zichzelf. Volgens berichten wilde zijn dochter hem met de beelden confronteren. Ze hoopte dat hij zou inzien hoe ernstig zijn probleem was.
Zijn alcoholverslaving had grote gevolgen voor zijn gezin. Zijn huwelijk met actrice Pamela Bach liep stuk. Zij wees zijn drankgebruik aan als een belangrijke reden voor de breuk. De twee scheidden in 2006. Daarna volgde een lange juridische strijd over hun dochters Taylor-Ann en Hayley.
David zei later meermaals dat hij de drank had afgezworen. Toch bleven geruchten over terugvallen hem achtervolgen. Dat is vaak het zware van verslaving. Zelfs wanneer iemand probeert te herstellen, blijft het verleden lang aan iemand kleven. Zeker wanneer de hele wereld heeft meegekeken.
Verdriet om Pamela Bach
De geschiedenis met zijn ex-vrouw kreeg later een tragische wending. Pamela Bach werd dood gevonden in haar woning in Hollywood Hills. Volgens berichten ging het om zelfmoord. Ze was 62 jaar oud. Haar overlijden raakte vooral hun dochters diep. Ook voor David bracht het veel emoties met zich mee.
Een scheiding kan pijnlijk zijn, maar gedeelde kinderen blijven mensen verbinden. David en Pamela hadden een ingewikkeld verleden. Toch deelden zij een groot deel van hun leven. Ze waren samen ouders van Taylor-Ann en Hayley. Daardoor raakt zo’n verlies altijd aan oude herinneringen.
Voor hun dochters moet het overlijden van hun moeder bijzonder zwaar zijn geweest. Zij hadden eerder al moeilijke tijden meegemaakt door de problemen binnen het gezin. Het verlies van Pamela voegde daar nieuw verdriet aan toe. David stond daardoor opnieuw voor een emotionele periode.
Zijn leven laat zien hoe groot het verschil kan zijn tussen een publiek imago en de werkelijkheid. Op televisie leek hij jarenlang de sterke man zonder twijfel. Privé was er pijn, strijd en verlies. Dat maakt zijn verhaal menselijker, maar ook zwaarder.
Nu vecht David op een andere manier. Niet tegen criminelen op televisie, maar tegen pijn, ouderdom en herinneringen. Zijn rollator laat een kwetsbaar moment zien. Toch hoeft dat niet het einde van zijn verhaal te zijn. Misschien is het juist een nieuwe fase.
Voor fans blijft David Hasselhoff een icoon. Niet alleen door Baywatch of Knight Rider, maar ook door zijn veerkracht. Hij viel meerdere keren, maar bleef steeds zoeken naar een weg terug. Ook nu lijkt hij dat te doen. Langzaam, stap voor stap, met zijn blik op herstel.
