Renée deed haar mond open.
Er kwam niets uit.
Opeens hoorden we snelle voetstappen.
Lydia verscheen samen met haar zus.
Daan had haar vanaf de parkeerplaats gebeld.
— Wat is er met mijn jongens gebeurd?
Niemand antwoordde.
Lydia zag Renée.
— Waarom lig jij in een ziekenhuisbed?
De arts dacht dat ze een familielid was dat al op de hoogte was en antwoordde:
— Mevrouw heeft een bloeding gehad in de eerste weken van haar zwangerschap.
Lydia’s ogen werden groot.
— Zwangerschap?
Ze keek naar Daan.
— Nog een baby?
Daan bewoog niet.
— Vraag het Julian.
Lydia’s gezichtsuitdrukking verdween.
— Wat?
Daan gooide de papieren op tafel.
— Jouw zoon slaapt al maanden met mijn vrouw.
— Dat is absurd.
— Ze is zwanger.
— Daan.
— En ze zegt dat de baby waarschijnlijk van hem is.
Lydia keek naar Julian.
Ik wachtte tot hij het zou ontkennen.
Hij kon het niet.
Zijn stilte zei alles.
De vrouw die me jarenlang onvruchtbaar, gebrekkig en egoïstisch had genoemd, begon te trillen.
— Julian, zeg dat dit niet waar is.
— Mam…
Lydia deed een stap achteruit.
— Met de vrouw van je eigen broer?
Renée zei huilend:
— We houden van elkaar.
Daan keek haar met zo’n koude minachting aan dat zelfs zij stopte met huilen.
— Gebruik dat woord hier niet voor.
Julian draaide zich naar mij toe.
— Marieke, kunnen we onder vier ogen praten?
— Nee.
— Alsjeblieft.
— Maandenlang hebben jullie achter mijn rug over mij gepraat. Vandaag praten we hier.
Ik haalde de laatste map tevoorschijn.
Valerie was enkele minuten eerder aangekomen en stond bij de deur te wachten.
Julian herkende haar.
— Wat doet zij hier?
— Haar werk.
Ik gaf hem de documenten.
— Vanmiddag heb ik de scheiding aangevraagd.
Zijn kaken spanden zich aan.
— Je kunt dit niet zomaar doen.
— Ik heb het al gedaan.
— Marieke, denk aan Sophie.
Dat maakte me echt boos.
— Ik dacht aan Sophie iedere keer dat je tegen me loog. Ik dacht aan haar terwijl jij documenten voorbereidde om mij de controle over mijn eigen bezittingen af te nemen voordat je me zou verlaten.
Lydia mengde zich erin.
— Welke documenten?
Valerie opende de map.
— Mevrouw Marieke de Vries heeft een economisch belang in het familiebedrijf dat voortkomt uit een investering die door haar vader is geregistreerd. Daarnaast is zij de enige eigenaar van het pand dat als zekerheid voor bepaalde financiële transacties wordt gebruikt.
Julian verbleekte.
— Dat heeft hier niets mee te maken.
— Het heeft hier alles mee te maken — antwoordde ik. — Omdat jij mijn handtekening nodig had.
Ik keek hem aan.
— Daarna wilde je me verlaten.
Renée keek weg.
Dat was genoeg.
Daan pakte opnieuw de telefoon met de foto’s.
— Wilde je haar geld ook afpakken?
— Nee.
— Het staat hier.
Julian haalde zijn handen door zijn haar.
Voor het eerst die avond zag hij er echt bang uit.
— Het ging om een herstructurering.
Valerie glimlachte nauwelijks merkbaar.
— Een herstructurering die niet meer zal plaatsvinden.
— Jij kunt die niet tegenhouden.
— Zij wel.
Valerie wees naar mij.
— En dat heeft ze al gedaan.
De gang werd stil.
10 jaar lang had Julian gedacht dat ik alleen het huiselijke deel van ons leven was.
De echtgenote.
De moeder.
De vrouw die het eten klaarmaakte terwijl hij over zaken sprak.
Hij had nooit de moeite genomen te onthouden dat een deel van die onderneming alleen bestond omdat mijn vader zijn bedrijf had gered toen niemand anders dat wilde.
— Het pand zal niet langer worden gebruikt als zekerheid voor nieuwe verplichtingen — vervolgde Valerie. — Daarnaast vragen we om een formele controle van iedere transactie die Mariekes belang in het bedrijf kan beïnvloeden.
Julian ging zitten.
Lydia keek me aan.
— Ga je het bedrijf van mijn zoons vernietigen vanwege één affaire?
Ik lachte kort.
— Ik ben niet degene die met Daans vrouw naar bed is gegaan.
Lydia deed haar mond open.
En sloot hem weer.
Toen herinnerde ik me iets.
Ik haalde een kleine UV-lamp uit mijn tas die ik had gekocht om de markering op de verpakking te controleren.
Julian fronste.
— Wat is dat?
— Een vraag.
Ik pakte het colbert dat de ambulancebroeders over een stoel hadden gelegd.
Ik zocht in de binnenzak.
Ik vond het pakje.
Ik legde het op tafel.
