Rode Duivel Jérémy Doku en zijn echtgenote zijn zopas de trotse ouders geworden van een zoon, Praise.

"Voetbal is onvoorspelbaar. Soms komen er zaken die je niet kan voorzien. In deze omstandigheden moeten wij heel blij zijn als we ons kunnen kwalificeren. Natuurlijk zeiden we vooraf dat we negen op negen wilden, maar soms gebeurt dat niet. Dan moet je sterk zijn als ploeg."

Hoe kijk je naar je eigen prestaties?

"In de openingsmatch ben ik niet goed begonnen, naar het beeld van heel de ploeg. Er zat veel druk op die wedstrijd, hé. Nadien heb ik me herpakt, ook tegen Iran. Ik voel me fysiek en mentaal goed."

Een middenveld met jij als 'nummer zes' en De Bruyne en Vanaken. Hoe sta je daar tegenover?

"Het is aan de trainer om te beslissen. Ik speel waar hij me vraagt om te spelen. Ach, wie er speelt, maakt niet uit. Wij zijn een groep van 26."

Krijg jij een flashback naar Kroatië 2022, toen het ook alles of niets was?

(snel) "Neen."

Vind je dan dat de groep vooruitgang heeft gemaakt?

"Jazeker. Wij hebben tegen Iran beter gespeeld dan tegen Egypte, met meer kansen."

Hoe loopt de wisselwerking met de bondscoach?

"Nog altijd even goed als begin dit toernooi."