De kermis in Den Bosch werd woensdagavond het toneel van een gespannen situatie, waarbij een groep Syrische jongeren onder politiebegeleiding het terrein moest verlaten. Wat begon als een avond vol vermaak bij de botsauto’s, ontaardde in een confrontatie tussen de jongeren en leden van een lokale actiegroep.
Escalatie bij de botsauto’s
De onrust ontstond bij de populaire botsauto-attractie, waar leden van de actiegroep Defend Den Bosch zich verzamelden. Deze groep, die zichzelf presenteert als een organisatie die zich inzet tegen overlast in de stad, beweerde na meldingen over problemen bij de attractie poolshoogte te zijn gaan nemen. De actiegroep stelde dat Syrische jongeren zich handtastelijk zouden hebben gedragen tegenover meisjes bij de botsauto’s. Op basis hiervan besloten zij de jongeren aan te spreken op hun gedrag, wat volgens de groep uitmondde in een confrontatie waarbij er over en weer werd geduwd.
Defend Den Bosch gaf na afloop aan dat zij ongeveer tien jongeren hadden aangesproken. Volgens hun relaas is de groep uiteindelijk op hun verzoek vertrokken, terwijl agenten tussen beide partijen meeliepen om de situatie te begeleiden. De actiegroep verklaarde tevens dat enkele kermisexploitanten hen achteraf bedankten voor hun optreden.
Uiteenlopende verklaringen
De versie van Defend Den Bosch wordt echter krachtig weersproken door de gemeente en de politie. Volgens de officiële instanties was er op het moment van het incident geen sprake van overlast door de Syrische jongeren. Ook benadrukken zij dat er geen problemen met de openbare orde waren bij de botsauto’s, waardoor ingrijpen van hun kant niet noodzakelijk was geweest als het bij de jongeren alleen was gebleven.
Autoriteiten stellen dat juist het optreden van de actiegroep leidde tot een gespannen situatie. Volgens de politie en de gemeente gedroegen leden van Defend Den Bosch zich intimiderend ten opzichte van de jongeren. Agenten besloten daarom in te grijpen om de veiligheid van de jongeren te beschermen en verdere escalatie te voorkomen. “Juist de leden van de actiegroep zouden zich intimiderend hebben gedragen. Agenten grepen in omdat de veiligheid van de jongeren in gevaar kwam en verdere escalatie dreigde,” aldus de verklaring van de autoriteiten.
De gemeente en politie houden vol dat de jonge bezoekers geen aanleiding gaven tot ingrijpen op het gebied van overlast. In hun optiek zorgde het optreden van Defend Den Bosch juist voor de onrust en het risico op escalatie.
Rollen van politie en particuliere groepen
In de nasleep van het incident hebben politie en gemeente nadrukkelijk afstand genomen van de handelswijze van Defend Den Bosch. De autoriteiten stellen duidelijk dat het handhaven van de openbare orde uitsluitend is voorbehouden aan bevoegde instanties. Particuliere groepen, zoals Defend Den Bosch, mogen zich niet opwerpen als handhavers of zelf toezicht houden op openbare evenementen. “Het bewaken van de openbare orde is een taak van bevoegde instanties,” zo luidt hun statement.
De gemeente en politie onderstrepen dat het optreden van particuliere actiegroepen niet wordt toegestaan, omdat dit tot gevaarlijke situaties kan leiden. Zij wijzen erop dat alleen bevoegde handhavers en agenten bezoekers aan mogen spreken op hun gedrag, en dat het optreden van burgergroepen juist de situatie kan laten escaleren.
Defend Den Bosch meent daarentegen dat politie, handhavers en beveiligers met hen samenwerkten om het incident tot een goed einde te brengen. Ook stelt de groep dat hun optreden werd gewaardeerd door enkele exploitanten van de kermis. De autoriteiten blijven echter bij hun standpunt dat deze weergave van de feiten niet klopt en noemen die “volstrekt onjuist”.
