Ik stond op, legde onze dochter voorzichtig hoger tegen mijn schouder en keek Brenda recht aan.
Daarna pakte ik mijn telefoon.
Niet om Liam te bellen.
Niet om Brenda uit te schelden.
Ik belde de receptie van de spoedeisende hulp.
“Ik wil graag vragen of er een rustige ruimte beschikbaar is voor een ouder met een zieke baby,” zei ik.
Brenda keek me verbaasd aan.
“Wat doe je?”
Ik antwoordde niet.
Een verpleegkundige kwam enkele minuten later naar ons toe en begeleidde ons naar een kleinere ruimte waar ik met mijn dochter kon wachten.
Voordat ik de hoek om liep, keek ik nog één keer naar Liam.
Hij stond daar met zijn jas in zijn handen.
Zijn moeder stond naast hem.
“Kom,” zei Brenda tegen hem. “Je hebt slaap nodig.”
Liam keek naar mij.
Voor het eerst die nacht zag ik twijfel in zijn ogen.
“Ik…”
Ik wachtte.
Maar hij maakte zijn zin niet af.
Ik draaide me om en liep met onze dochter mee.
In de kleine kamer ging ik zitten en hield haar dicht tegen me aan.
Mijn handen trilden.
Niet alleen vanwege de koorts.
Ook vanwege alles wat er zojuist was gebeurd.
Vier maanden geleden waren Liam en ik ouders geworden.
Vier maanden lang had ik nachten doorgebracht met voeden, verschonen, wiegen en opnieuw beginnen zodra onze dochter wakker werd.
Ik had nooit verwacht dat ik op een nacht als deze ook moest ontdekken hoeveel verantwoordelijkheid mijn man bereid was te dragen.
Na ongeveer een halfuur kwam een arts binnen.
Ze onderzocht onze dochter zorgvuldig en stelde verschillende vragen.
Gelukkig bleek er geen direct gevaar te zijn, maar vanwege haar hoge koorts wilde de arts haar nog enige tijd observeren en aanvullende controles uitvoeren.
Ik voelde mijn schouders eindelijk iets zakken.
Toen de arts vertrok, keek ik naar mijn telefoon.
Er stonden zeven gemiste oproepen.
Van Liam.
Ik nam niet op.
