“Uit jouw administratie.”
“Je mag niet zomaar in bedrijfsbestanden kijken.”
“Ik heb nog steeds een actieve controlebevoegdheid.”
“Die trekken we morgen in.”
“Dat zou verstandig zijn. Wel wat laat.”
Hij trok de stoel tegenover mij naar achteren.
“Luister. Mijn vader probeert het bedrijf te redden.”
“Door van zijn kleindochters te stelen?”
“Niemand steelt iets. Ze krijgen later genoeg.”
“Wie bepaalt wat genoeg is?”
“Doe niet alsof dit over de kinderen gaat.”
Ik schoof het document naar hem toe.
“Waar gaat het dan over?”
Hij zweeg.
In de keuken hoorde ik alleen de koelkast aanslaan en boven een bed kraken.
“Vivienne is zwanger,” zei hij.
Hij keek niet naar mij toen hij het uitsprak.
Mijn hand lag plat op tafel. Ik zag een kleine snee naast mijn duim, opgelopen bij het snijden van paprika die avond. Dat detail herinner ik me beter dan zijn gezicht.
“Van jou?”
“Ja.”
“Hoe lang?”
“Veertien weken.”
“Dat vroeg ik niet.”
Hij ademde door zijn neus.
“Bijna een jaar.”
Ik knikte. Eén keer.
“En je familie weet het.”
“Mijn ouders weten het sinds vorige week.”
“Daarom moeten de certificaten weg.”
“Dat staat los van elkaar.”
“Een zwangere vriendin, een verkoop van het bedrijf en een vervalst besluit om onze dochters uit te kopen. Natuurlijk staat dat los van elkaar. Toeval is erg efficiënt bij jullie.”
Hij leunde naar voren.
“Vivienne krijgt een jongen.”
Daar was het.
Niet: ik hou van haar.
Niet: het spijt me.
Een jongen.
Ik stond op, zette mijn kopje in de vaatwasser en drukte het rek naar binnen. Mijn handen trilden zo hard dat het porselein tegen een bord tikte.
