Een opname toonde haar terwijl ze boven Matilda’s ontbijtdrankje stond met een klein, ongemarkeerd flesje in haar hand.
Een andere opname legde vast hoe ze Matilda filmde tijdens een episode van ongewone agitatie, terwijl ze het kind herhaaldelijk opdroeg: “Laat papa zien hoe onmogelijk je wordt.”
Ik wachtte niet op nog een incident.
Om 13.20 uur die middag kwam ik zonder waarschuwing thuis.
Pamela maakte zich klaar om te gaan lunchen.
“Mijn vergadering in Minneapolis is uitgesteld, dus ik neem Matilda mee om de middag met Henrietta door te brengen.”
Henrietta was Beatrice’ moeder.
Pamela’s glimlach werd merkbaar strakker.
“Ze heeft huiswerk, Gregory, en het veranderen van haar routine maakt haar gedrag meestal erger.”
Ik keek naar mijn dochter.
“Pak je rugzak, schat. Je gaat met me mee.”
Matilda bewoog zich voordat Pamela de kans had om te reageren.
Deze keer vertrok ik niet zonder haar.
————————————————————————————————————————
DEEL 2
Ik reed meteen door naar het huis van Henrietta met Matilda naast me, terwijl ze in de achteruitkijkspiegel keek totdat Pamela’s wijk achter ons verdween.
Pas toen haalde mijn dochter eindelijk weer normaal adem.
Henrietta deed de deur open, zag Matilda’s gezicht en hield op met vragen stellen.
Binnen twintig minuten arriveerde Lincoln met een laptop en een versleutelde schijf met alles wat van het beveiligingssysteem was gered.
“Er is meer,” zei hij.
Veel meer.
De opnames gingen bijna vier maanden terug.
Pamela had zorgvuldig elke ‘episode’ geënsceneerd die ze mij later beschreef als bewijs van Matilda’s verslechterende emotionele toestand. Sommige video’s begonnen pas nadat Pamela druppels aan een drankje had toegevoegd. Andere lieten zien hoe ze Matilda uitlokte tot het bange kind huilde of schreeuwde.
Toen opende Lincoln een map die was hersteld van een gesynchroniseerd cloudaccount.
Binnenin stonden berichten tussen Pamela en Spencer.
Het plan was huiveringwekkend methodisch.
Ze wilden mij ervan overtuigen dat Matilda een klinische psychiatrische behandeling nodig had. Zodra ze buiten mijn huis zou worden geplaatst, was Pamela van plan mij onder druk te zetten om de trust die Beatrice’s eigendom in La Jolla beheerde te herstructureren.
Spencer geloofde blijkbaar dat de regeling op termijn kon worden aangevochten als Matilda onbekwaam werd verklaard om haar erfenis te beheren.
Henrietta greep de rand van de tafel vast.
“Gregory, je hebt de politie nodig.”
“Dat weet ik.”
