“Ze zei iets vreemds.”
“Rebecca zei dat jij degene was die haar vertelde dat je bij ons gezin wilde horen.”
“Ja, dat heb ik gedaan.”
“Zou u ons willen vertellen waarom?”
Hij wierp een blik op de woonkamer, waar Josie aan het kleuren was.
“Omdat Josie jou heeft uitgekozen.”
Van alle antwoorden die ik me had voorgesteld, zat dat er niet bij.
“Omdat Josie jou heeft uitgekozen.”
De persoon die nauwelijks tot mijn middel reikte, had blijkbaar de belangrijkste beslissing in de kamer genomen.
‘Josie? Maar ze is vier.’
Jace wreef met zijn duim langs de rand van de tafel.
“Precies. Niemand luistert naar haar als het om belangrijke dingen gaat, omdat ze nog klein is. Ze vragen wel welk speeltje ze wil of welke kleur beker ze wil, maar als het om iets wezenlijks gaat, beslissen de volwassenen voor haar.”
“Niemand luistert naar haar als het om belangrijke zaken gaat.”
Hij keek weer naar zijn zus.
“Toen Josie me vertelde dat ze jullie erbij wilde hebben, heb ik ervoor gezorgd dat Rebecca luisterde.”
Opeens klonk dat precies als Jace.
Hij had een maand lang nauwelijks iets voor zichzelf gevraagd.
Maar als Josie iets wilde, zorgde hij ervoor dat een volwassene haar hoorde.
Ze moet haar naam gehoord hebben, want Josie keek op.
Opeens klonk dat precies als Jace.
“Wat?”
Jace wenkte haar naar zich toe.
Ze kwam aanrennen en wurmde zich tussen ons in.
‘Jace zegt dat jullie ons hebben uitgekozen,’ zei ik.
Ze knikte alsof dit vanzelfsprekend was.
“Waarom?”
Jace wenkte haar naar zich toe.
Josie wees naar haar broer.
“Je hebt met hem gesproken.”
Ik moest bijna glimlachen.
“Was dat alles?”
Josie keek me fronsend aan, alsof ik iets over het hoofd zag.
‘Iedereen praat met me,’ zei ze. ‘Ze spelen met me en geven me snacks. Maar ze praten niet mét Jace. Ze praten óver hem.’
Ik zag iets over het hoofd dat voor de hand lag.
Jace staarde naar de tafel.
‘Wat zeggen ze?’ vroeg ik.
“Ze vragen of hij zich misdraagt. Of hij snel boos wordt. Of hij ergens anders kan verblijven.”
Jace’s kaak spande zich aan.
“Een vrouw zei dat ze me wilde, maar haar huis was te klein voor Jace.”
Wat zeggen ze?
‘Daarna wilde Josie niet meer met haar praten,’ zei Jace zachtjes.
Josie haalde haar schouders op.
“Ze wilde mijn broer niet.”
Er was niets kinderlijks aan de vastberadenheid in haar stem.
Josie leunde tegen haar broer aan.
“Daarom maakte het me niet meer uit of mensen aardig tegen me waren.”
Er was niets kinderlijks aan de vastberadenheid in haar stem.
Daniël slikte. ‘Waar maakte het je dan druk om?’
“Als ze aardig tegen hem waren.”
Ze keek me aan.
“Je vroeg wat hij wilde eten.”
Vervolgens bij Daniël.
“Je hebt met hem over basketbal gepraat.”
“Waar gaf je om?”
Ik herinnerde me nog hoe verbaasd Jace had gekeken toen ik hem vroeg wat hij wilde eten.
En ik herinnerde me dat Josie naar ons keek.
Josie sloeg haar armen om zijn middel.
‘Iedereen wilde me hebben,’ zei ze.
Toen keek ze naar ons op.
“Maar ik wilde alleen iemand die hem net zo graag wilde.”
En ik herinnerde me dat Josie naar ons keek.
Even was het stil.
Toen keek ik naar Jace.
Er was nog één ding dat ik niet begreep.
‘Als Josie voor ons heeft gekozen, en jij hebt Rebecca ja gezegd… waarom heb je dan je spullen niet uitgepakt?’
Jace verstijfde.
Er was nog één ding dat ik niet begreep.
“Omdat mensen van gedachten veranderen.”
Daniel boog zich voorover. “Dat waren we niet van plan.”
“Dat weet je nu.”
Dat hield hem tegen.
