Wetenschappers zijn erin geslaagd verticilline A na te maken, een complex schimmelmolecuul dat meer dan 50 jaar geleden voor het eerst werd ontdekt en waarvan al lang werd vermoed dat het kankerbestrijdende eigenschappen bezit. Verticilline A is afkomstig van schimmels en heeft een ongewoon fragiele structuur, waardoor het extreem moeilijk was om het in het laboratorium te synthetiseren.
Door de volgorde van de chemische stappen volledig te herzien, slaagden onderzoekers erin het molecuul helemaal opnieuw op te bouwen. Dit onthulde hoe kleine structurele veranderingen de stabiliteit en het biologische gedrag ervan drastisch kunnen beïnvloeden.
Het oplossen van de synthese stelde wetenschappers in staat om verder te gaan door gemodificeerde versies van het molecuul te ontwerpen.
