— Het familierecht staat aan uw kant. Als een van de echtgenoten schulden maakt voor persoonlijk gebruik zonder toestemming van de ander, kunt u een schadevergoeding eisen.
María Fernanda pakte de map van haar vader en legde die op tafel.
"Ik heb bewijs."
Claudia bladerde door de documenten en mompelde:
"Dan is het voorbij. In de meest juridische zin van het woord."
Tien dagen later ontving Diego een dagvaarding. Hij zat in zijn truck voor het huis van Carolina en las vol ongeloof wat hij zag.
"Wat voor een embargo is dit? Alles was al geregeld! Ze heeft getekend!" schreeuwde hij door de telefoon.
De stem van de gerechtsambtenaar klonk droog:
"Een minnelijke schikking ontslaat u niet van de aansprakelijkheid voor misbruik van gelden. Aanwezigheid is verplicht."
Diego gooide zijn telefoon op de stoel en draaide het nummer van zijn moeder.
"Mam, ze klaagt me aan! Ze eist dat ik al het tegoed terugbetaal! Ze zegt dat ik het voor mezelf heb gebruikt."
Doña Guadalupe Hernández zuchtte diep:
"Dat kan niet waar zijn! Ze heeft geen geld voor advocaten, ze is gewoon een accountant!"
— Het kan, mam. Het bevat alles: overschrijvingen, foto's, bankafschriften... alles!
— Zet haar dan onder druk. Zeg haar dat ze wist dat het gedeelde kosten waren.
"Het heeft geen zin meer," zei Diego, terwijl hij het stuur stevig vastgreep. "Zij had het allemaal gepland."
De volgende dag belde Guadalupe María Fernanda. Haar stem trilde van woede, hoewel ze een valse waardigheid probeerde te bewaren:
"María Fernanda, we moeten praten. Je begrijpt niet wat je doet. Diego is mijn zoon, ik laat je hem niet kapotmaken!"
María Fernanda zette de speakerphone aan en knikte naar Claudia, die voor haar stond. Claudia drukte op de recorder.
"Spreek, mevrouw Guadalupe. Ik luister. En ik neem op."
Stilte. Dan een droge lach, die grenst aan hysterie:
"Denk je dat je slim bent? Dat je alles hebt berekend? We arresteren je net zoals we je vader hebben gearresteerd."
María Fernanda glimlachte:
"O, weer dezelfde belastingchantage? Ik heb een brief. En ik ben bereid die, samen met deze opname, naar het openbaar ministerie te brengen."
Stilte. Dan een korte toon.
Claudia zette de recorder uit en keek naar Maria Fernanda:
— Ze belt niet meer terug.
- Ik weet.
Maar elders in de stad had het verhaal net een onverwachte wending genomen.
Carolina Salvatierra hoorde over het proces dankzij Diego…
Deel 2…
Carolina Salvatierra had de hele nacht geen oog dichtgedaan. Haar zorgvuldig geplande leven stortte in elkaar: rekeningen bevroren, de belastingdienst eiste uitleg en Diego Hernández straalde wanhoop en whisky uit. Hij was voor het eerst in zes maanden niet bij haar thuis geweest; hij had alleen een kort berichtje gestuurd: "Ga niet online. Ik regel alles wel." Maar de volgende ochtend stond ze onder zijn raam, kauwgom kauwend op munt, de geur van angst niet te verbergen, haar autosleutels trillend in haar vingers.
"Carolina, stap in. We moeten gaan.
" "Waarheen?" Ze keek hem aan en klemde haar badjas tegen haar borst. "Je hebt vandaag een hoorzitting!
" "Weg met die rechtszaak, ik laat me niet opsluiten!" brulde hij woedend. "Ik krijg het geld wel, ik heb alleen tijd nodig."
