De resultaten waren opvallend duidelijk. Mensen met een lage score op de test hadden een veel grotere kans om tijdens de onderzoeksperiode te overlijden dan deelnemers met normale spierkracht.
Voor vrouwen bleek het risico zelfs het grootst. Vrouwen met een lage score hadden ongeveer twee keer zoveel kans om te overlijden als vrouwen met normale spierkracht.
Bij mannen lag het risico ongeveer 57 procent hoger.
Wanneer scoor je laag?
Onderzoekers gebruikten eerder vastgestelde grenswaarden om deelnemers in te delen.
Bij mannen werd een score lager dan 2,53 watt per kilogram gezien als laag. Voor vrouwen lag die grens op 2,01 watt per kilogram.
Meer dan de helft van alle deelnemers bleek onder die grens te zitten. Ongeveer 57 procent scoorde dus lager dan aanbevolen.
Veel vaker dan spierverlies door ouderdom
Volgens onderzoekers laat dat zien dat verminderde spierkracht onder ouderen geen klein probleem is, maar iets dat enorm veel voorkomt.
Wetenschappers schatten dat meer dan 45 procent van alle mensen boven de 65 te maken heeft met verminderde spierkracht. Ter vergelijking: ouderdomsgerelateerd spierverlies zou voorkomen bij ongeveer 10 tot 16 procent van de ouderen.
Dat betekent dat iemand best nog spiermassa kan hebben, maar tóch te weinig kracht ontwikkelt om goed te functioneren.
Verband met botbreuken
Tijdens het onderzoek ontdekten wetenschappers nog iets belangrijks: lage spierkracht hing ook samen met een grotere kans op botbreuken.
Bij vrouwen draaide dat vooral om heupbreuken. Dat zijn volgens artsen één van de zwaarste blessures die ouderen kunnen oplopen.
Vrouwen met een lage score op de stoeltest hadden ruim drie keer zoveel kans om in het voorgaande jaar een heupbreuk te hebben gehad.
