Steeds meer mensen kiezen tegenwoordig voor een e-reader. Dat is begrijpelijk, want zo’n apparaat is klein en makkelijk mee te nemen. Tijdens een vakantie hoef je geen zware stapel boeken meer in jouw koffer te stoppen. Op één e-reader passen vaak honderden verschillende titels. Toch kan een gewoon papieren boek in sommige situaties een betere keuze zijn.
Dat verschil heeft vooral te maken met het lezen vanaf een scherm. Een papieren boek geeft zelf geen licht af. Veel tablets en sommige e-readers doen dat wel. Dat licht kan invloed hebben op jouw ogen, concentratie en nachtrust. Vooral wanneer je vlak voor het slapen nog graag enkele hoofdstukken leest.
Slechter slapen door een scherm
Amerikaanse onderzoekers bekeken wat lezen vanaf een scherm met de nachtrust doet. Voor het onderzoek werden twaalf proefpersonen gevolgd. Zij lazen vijf avonden voor het slapen vanaf een tablet. Daarna lazen zij vijf avonden uit een gewoon papieren boek. De onderzoekers vergeleken vervolgens hun slaap en vermoeidheid.
Na het lezen vanaf de tablet vielen de deelnemers minder snel in slaap. Zij lagen dus langer wakker voordat ze uiteindelijk sliepen. Ook voelden zij zich de volgende ochtend vermoeider. Na het lezen uit een papieren boek waren die gevolgen kleiner. Het gebruikte scherm leek daarmee invloed te hebben op hun slaapritme.
Volgens de onderzoekers heeft dit vooral te maken met blauw licht. Dat licht komt onder meer uit telefoons, tablets en verschillende beeldschermen. Blauw licht kan het lichaam het signaal geven dat het nog dag is. Daardoor kan jouw lichaam minder snel overschakelen naar de nacht. Je voelt je dan mogelijk langer wakker.
Blauw licht heeft ook invloed op de aanmaak van melatonine. Dit hormoon helpt jouw lichaam om slaperig te worden. Wanneer de productie wordt verstoord, kan inslapen lastiger worden. Ook de kwaliteit van jouw slaap kan hierdoor achteruitgaan. Je kunt daardoor de volgende dag minder uitgerust wakker worden.
