Bieten zijn misschien niet het eerste voedingsmiddel waar je aan denkt wanneer je over gezonde voeding praat, maar deze dieprode groente zit boordevol interessante voedingsstoffen. Ze worden al jarenlang gegeten als onderdeel van een gevarieerd voedingspatroon en kunnen op verschillende manieren worden bereid: gekookt, geroosterd, verwerkt in salades of zelfs toegevoegd aan smoothies.
Toch doen er online allerlei opvallende verhalen de ronde over bieten. Sommigen beweren dat het eten van bieten spectaculaire veranderingen in het lichaam veroorzaakt, terwijl anderen juist waarschuwen voor bepaalde effecten. De werkelijkheid is meestal genuanceerder.
Wat gebeurt er nu eigenlijk wanneer je regelmatig bieten eet? En waarom besteden voedingsdeskundigen en onderzoekers zoveel aandacht aan deze groente?
1. Bieten bevatten van nature veel nitraten
Een van de interessantste eigenschappen van bieten is hun natuurlijke gehalte aan nitraten.
Nitraten komen ook in andere groenten voor, maar bladgroenten en bieten behoren tot de voedingsmiddelen die er relatief rijk aan kunnen zijn. In het lichaam kunnen nitraten worden omgezet in stoffen die een rol spelen bij de verwijding van bloedvaten.
Daardoor is er veel onderzoek gedaan naar de mogelijke relatie tussen nitraatrijke voeding en de bloedcirculatie.
Dat betekent echter niet dat bieten een medicijn zijn of dat iedereen automatisch een bepaalde medische verandering zal merken. Het effect kan per persoon verschillen en hangt onder andere af van het totale voedingspatroon en de gezondheidstoestand.
2. Ze kunnen interessant zijn voor je bloeddruk
Een van de bekendste onderzoeksgebieden rond bieten heeft te maken met de bloeddruk.
Omdat de nitraten in bieten de productie van stikstofmonoxide in het lichaam kunnen ondersteunen, kan het eten van nitraatrijke groenten mogelijk bijdragen aan een betere vaatfunctie.
Onderzoek heeft bij sommige mensen een bescheiden verlaging van de bloeddruk gezien na consumptie van nitraatrijke voedingsmiddelen.
Maar één portie bieten is geen vervanging voor medicijnen, beweging, voldoende slaap of een voedingspatroon dat past bij een gezonde bloeddruk.
Wie medicijnen tegen hoge bloeddruk gebruikt, moet daarom niet zelfstandig met de behandeling stoppen omdat bieten aan het menu worden toegevoegd.
3. Je urine kan tijdelijk roze of rood worden
Dit is misschien wel het opvallendste effect dat sommige mensen merken.
Na het eten van bieten kan de urine roze, roodachtig of donkerder lijken. Dit verschijnsel wordt vaak beeturie genoemd.
