Het begon allemaal op een gewone maandag rond het middaguur. Bij de hoofdingang van het stadsziekenhuis verschenen onverwacht zes zwerfhonden. Ze nestelden zich rustig in de binnenplaats: twee gingen naast de treden liggen, drie anderen installeerden zich vlak bij de ingang, en één zat iets opzij en hield de glazen deuren voortdurend in de gaten.
Aanvankelijk schonk niemand er bijzondere aandacht aan. De artsen dachten dat de dieren wat zouden rusten en snel elders voedsel zouden gaan zoeken. Maar er ging een uur voorbij, toen een tweede, en de honden probeerden niet eens de binnenplaats te verlaten.
De artsen begrepen niet waarom zes zwerfhonden dag na dag voor de deur van het ziekenhuis bleven zitten en weigerden weg te gaan. Ze raakten geen eten aan, blaften niet en reageerden helemaal niet, zelfs niet toen het personeel probeerde ze weg te jagen. Maar toen eindelijk de ware reden voor dit vreemde gedrag aan het licht kwam, was het hele ziekenhuispersoneel diep geschokt.
De volgende dag waren ze er weer. En de dag erna ook.
Het vreemdste was dat de honden zich heel rustig gedroegen. Ze vielen geen mensen aan, gromden niet, vochten niet onderling en bewogen bijna niet. Ze staarden gewoon zwijgend naar de ingang van het ziekenhuis.
Een van de verpleegsters zette kommen met water en eten voor ze neer.
– Arme beestjes, ze zullen wel heel hongerig zijn – zei ze zacht.
Maar geen enkele hond kwam ook maar in de buurt van de kommen.
Later probeerde het personeel de dieren weg te jagen, omdat bezoekers begonnen te klagen.
