– Een dakloze. Een heel vriendelijke. Hij liep nooit langs een hongerige hond. Als hij wat eten vond, gaf hij eerst aan hen, en dan at hij zelf.
Na deze woorden herinnerde een van de artsen zich dat een paar dagen eerder een dakloze man met een zware hartaanval van de straat naar het ziekenhuis was gebracht. Zijn toestand was zo ernstig dat hij meteen naar de intensive care was overgebracht.
Daarop besloot het personeel de informatie te controleren.
Toen ze de documenten van de patiënt bekeken en de beschrijving met het verhaal van de schoonmaakster vergeleken, werd alles duidelijk.
Deze honden waren de man gevolgd die jarenlang voor hen had gezorgd. Ze hadden op de een of andere manier gevolgd waar de ambulance hem naartoe had gebracht, en hadden al die tijd voor het ziekenhuis gewacht, in de hoop hun enige vriend weer te zien.
Het nieuws verspreidde zich snel door de hele afdeling.
Veel artsen en verpleegsters gingen naar buiten om alleen maar de dieren te zien, die geduldig dag en nacht bij de ingang bleven wachten.
Een paar dagen later ging het veel beter met de man. De artsen hadden de behandeling afgerond en lieten weten dat hij ontslagen kon worden.
Toen de deuren van het ziekenhuis opengingen en de man langzaam, steunend op een wandelstok, naar buiten kwam, gebeurde er iets wat niemand had verwacht.
Alle zes honden sprongen tegelijk op en renden naar hem toe. Ze kwispelden blij, drukten zich voorzichtig tegen zijn benen, jankten zacht en leken niet te kunnen geloven dat ze hem eindelijk weer zagen.
De man ging bij hen zitten, aaide elke hond en zei met een glimlach zachtjes:
– Nou, mijn lieverds… Ik had jullie toch beloofd dat ik terug zou komen.
Op dat moment konden veel medewerkers van het ziekenhuis hun tranen niet bedwingen.
En het meest verbazingwekkende gebeurde enkele minuten later.
Zodra de man langzaam de weg van het ziekenhuis af begon te lopen, stonden alle zes honden stil op en liepen gezamenlijk achter hem aan.
Op de binnenplaats werd het weer leeg, alsof ze er nooit waren geweest.
