James was wakker, zijn kindje werd geboren.
Declan bleef hem aankijken.
Lees meer: “Weet ik wat ik moet doen?”
Declan verstijfde.
Het was misschien wel de eerste keer dat ik een echte paniek in zijn ogen zag.
« Naakt? »
« Nee, Declan. Volgend kwartaal. »
Zijn blik gleed zelfs naar de mijne.
Toen, enorm genoeg, lachte hij.
Het was kort en zigeunerachtig.
“Ik weet niet hoe.”
“De meeste mensen doen dat niet.”
“Hij is erg klein.”
“Zo werkt het over het algemeen met pasgeborenen.”
“Elena.”
“Het komt wel goed.”
Hij trock zijn jas uit.
En vervolgens zijn colbert.
Als de klok wordt verzet, gaat hij niet meer aan of uit.
Ik heb gekeken hoe hij het zorgvuldig op de tafel heeft geplaatst.
« Wat ben je aan het doen? »
“Ik wil niet dat hij erdoor gekrabd wordt.”
Hij verliet me te laat.
Ik stond op.
« Zitten. »
Declan de.
Ik weet dat je de juiste positie hebt.
“Ondersteun zijn hoofd.”
“Dat deel ken ik.”
“Het theoretisch weten is niet hetzelfde als het daadwerkelijk doen.”
“Blijkbaar is dat vanavond een terugkerend thema.”
Ik keek hem aan.
Hij keek me recht in de ogen.
Er klonk geen enkele verdedigingsdrang in de woorden.
Slechts een gevoel van spijt en begrip.
Langzaam liet ik James in zijn armen zakken.
Declan hield op met ademen.
« Ontspannen. »
“Ik ben ontspannen.”
“Je ziet eruit alsof iemand je een onontplofte bom heeft gegeven.”
“Dat helpt niet.”
James maakte een heel zacht geluidje.
Declans hele gezichtsuitdrukking veranderde.
Gaat het wel goed met hem?
“Het gaat goed met hem.”
‘Weet je het zeker?’
« Ja. »
James opende zijn ogen.
Declan keek naar beneden.
Het werd stil in de kamer.
Er is toen iets met Declan gebeurd dat ik niet goed kan beschrijven zonder het groter te laten lijken dan het was.
Hij huilde niet.
Hij deed geen grootse verklaring.
Hij keek alleen maar.
Al heel lang.
Precies voor James’ neus.
Zijn kleine oortjes.
De plukjes donker haar op zijn voorhoofd.
Zijn gekrulde vingers rustten tegen Declans trui.
Vervolgens greep James een van Declans vingers vast.
Declan haalde scherp adem.
‘Hallo,’ fluisterde hij.
Mijn keel snoerde zich samen.
James knipperde met zijn ogen.
Declan glimlachte naar hem.
“Ik ben Declan.”
Ik wilde bijna zeggen: Hij weet het.
In plaats daarvan bleef ik stil.
Declan kreeg tranen in zijn ogen.
“Ik neem aan dat ik je vader ben.”
James gaapte.
Declan lachte nerveus.
“Niet onder de indruk.”
“Hij stelt hoge eisen.”
“Dat heeft hij van jou.”
« Pardon? »
Hij keek op.
Voor het eerst die avond was er een warme, niet-kwetsende warmte tussen ons.
« Niets. »
Ik zat tegenover hem.
Tien minuten, misschien vijftien, hebben we over alledaagse dingen gepraat.
Het geboortegewicht van James.
Zijn slaapgewoonten.
Of pasgeboren baby’s stemmen daadwerkelijk herkennen
Declan stelde zoveel vragen dat ik uiteindelijk zei: « Je had kinderarts kunnen worden als het met dat miljardairschap niet was gelukt. »
Hij keek bijna beledigd.
“Ik probeer mijn zoon te begrijpen.”
“Dat viel me op.”
Toen werd zijn uitdrukking weer ernstig.
Was de zwangerschap moeilijk?
