Hormonen als extra verwarming onder de motorkap
Alsof de buitentemperatuur nog niet genoeg is, kunnen hormoonschommelingen de interne thermostaat beïnvloeden. Tijdens de menstruatiecyclus stijgt in de tweede helft het progesteron, wat de lichaamstemperatuur merkbaar kan verhogen.
Dr. Khan wijst erop dat dit verschil soms kan oplopen tot ongeveer een halve graad. Dat lijkt weinig, maar op een dag van 30 graden kan zo’n extra interne ‘warmteboost’ net het verschil maken tussen oké en écht niet oké.
Overgang en opvliegers: hitte die van binnenuit komt
Tijdens de overgang krijgen veel vrouwen te maken met opvliegers. Dat is geen ‘gewoon even warm’, maar een plotselinge golf van hitte, vaak met zweten en een rood gezicht, alsof iemand de verwarming ineens vol open zet.
Schommelingen in het oestrogeen spelen hierbij een rol. En dat kan de algemene hittebeleving in de zomer extra intens maken: de omgeving is warm, en je lijf gooit er soms ook nog een onverwachte extra ronde bovenop.
Na de overgang: bloedvaten werken minder mee
Ook na de overgang kan warmte lastiger worden. Oestrogeen helpt bloedvaten elastisch te houden. Als dat hormoon daalt, kunnen bloedvaten minder soepel reageren, waardoor warmte afgeven minder efficiënt kan verlopen.
Het lichaam koelt onder meer door bloed richting de huid te sturen, zodat warmte kan ontsnappen. Als dat proces minder soepel loopt, blijft warmte makkelijker ‘hangen’, met een loom en oververhit gevoel als gevolg.
Lichaamsbouw: isolatie en warmte vasthouden
Er zijn ook verschillen in lichaamsbouw die mee kunnen tellen. Vrouwen hebben gemiddeld een hoger vetpercentage. Dat is normaal en gezond, maar vet werkt ook isolerend: het houdt warmte gemakkelijker vast.
In de winter is dat handig, maar bij zomerse temperaturen kan isolatie juist betekenen dat je lichaam trager afkoelt. Je voelt je sneller klef of heet, zelfs als je ondertussen niet extreem actief bent geweest.
